老樹的故事 - 農業知識入口網

文圖／謝順景 國立屏科大講座教授

樹木是我們對大自然的渴望。

森林可以造成一個生物的王國，它提供了鳥類及昆蟲的棲息場所及各種菌藻類之家，作為流浪小動物的避難所，最大的貢獻是成為減碳，減緩地球暖化的工廠。大安森林公園生態池傍的每一棵樹，都可以使人心曠神怡，累積了大樹自小長大過程的美麗記憶。心理學家說，人類的內心深處，一直存在著與大自然合而為一的渴望，森林是人類心靈止痛療傷的最好的場所。換句話說，生態健全和心理健康是一體兩面，沒有平衡的生態環境，人類的生活必受傷害。一個布農族的居民對筆者說，他可以解讀森林裡的一切自然語言，如雨聲、樹葉沙沙聲、鳥語聲及小動物的叫聲，牠們的自然聲音可以使他睡得安詳。

老樹的身世調查

何謂老樹？在臺灣樹齡達100年以上，直徑達1.5公尺以上，而有地區代表性者一般人稱它為老樹。但就臺北市民而言，樹齡達50年以上者已經可以稱它為老樹，可見在都市裡老樹難得一見。估計有3,000年樹齡的臺灣紅檜老樹－阿里山神木在1997年7月1日倒下以後，再沒有比它更老的樹了。幸好在該區內又發現了38棵紅檜巨木老樹。其中一棵名為「水庫神木」，胸圍16公尺，樹齡2,700年是臺灣目前最長壽的一塊寶。新竹縣尖石鄉也有巨木群，其中最大一棵之樹圍20.5公尺，樹齡2,500年，樹高35公尺是目前全臺第二大的長壽樹，所以稱之為「司馬庫斯老爺神木」。

在臺中縣石岡鄉有五棵老樹(樟樹、榕樹、相思樹、朴樹及楠樹)被叫做「五福臨門神木群」，其中樟樹的樹齡約350歲，樹高20公尺，胸經2.5公尺，胸圍4.9公尺，樹枝向四方伸長如伸出來的章魚掌一樣，冠幅達1,300平方公尺之寬，非常壯觀。

聽說美國有3,000多年的老樹群，想探討它們長壽的奧祕，筆者乃在去年(2010)夏天，千里迢迢由臺灣飛到美國加州北部的優生美地(Yosemite) 國家公園去探險。在廣大公園內有三所特別保護的紅杉林巨木群區域，其中以馬利波蕯森林(Mariposa Grove)最大，所以我們決定去那裡看看。馬利波蕯森林在優生美地山谷南方50公里處，可經由41號公路到達，在此看到有100棵超過1.000歲的長壽老樹。這些龐然大樹在西方文明尚未開發以前，已經存在了。

紅杉(Sequoias) (學名Sequoiadendron gigateum) 的生態系非常複雜，以其繁殖力與耐火力強而出名，這是為什麼它能逃過幾千年來多次的電擊火災後，仍能生存到3,000年以上的緣故。紅杉的外皮含有大量的單寧可以抵抗火燒及病蟲之侵害，受傷後自癒快速也是它長壽的秘密武器。

筆者在現場看到受打雷失火後，樹幹迅速重新發嫩芽的情形，不得不佩服它生命力之強。紅杉林巨木生長需陽光，生長太密時會長不大，每年由於打雷引起的火災會燒死下面的各種小樹，有自然間拔作用，留下空間，讓陽光自然照射使大樹正常進行光合作用，而小樹的草木灰，正好可供為巨木的肥料。如此年而復始保持特殊的生態體系，生生不息到3,000年以上。

詳全文請見100 年3月號《鄉間小路》月刊