未來食材　昆蟲 - 農業知識入口網

未來消費者可能要慢慢接受昆蟲成為食材的事實，因為許多的統計資料都顯示，2050年時全球人口數會逼近一百億，但糧食的供應量卻無法追上激增的人口數，因此聯合國糧農組織一份最新的報告建議把昆蟲當作食材，以因應未來可能面臨的糧荒問題，報告指出昆蟲體內的脂質含量低，蛋白質與礦物質含量高，是一種良好的食材選項，且昆蟲的繁殖世代短，馴養的技術門檻低，所需的飼料便宜，以蛋白質產量來換算，經濟效益比一般的畜牧業高出許多，從環保的角度來看，養昆蟲會產生的廢棄物也比傳統家畜家禽低得多，更不用說近來大家重視的二氧化碳排放量也相對產生較少，是值得關注的新興營養來源。 但並不是每一種昆蟲都可食用，要當作食材必須通過各種食用安全性試驗，確定對人體無害才可准許上市，且各國的飲食習慣不同，單一食材的攝取量也都有很大的差異性，這些是各國未來在制定添加量與容許攝取量都必須考量的因素，如果是已經有長久食用歷史的昆蟲，則可能在食用安全上與心理層面較容易被消費者接受，例如在亞洲地區最常被食用的昆蟲有蟻蜂類的蛹、蜢蝗類及甲蟲類等，部分的昆蟲甚至是觀光地區的著名小吃，過去幾年在東南亞地區的昆蟲養殖場，產量與銷售量都呈倍數在成長，但主要的食用地區還是以東方民族為主，歐美人士對於昆蟲的接受度遠遠低於亞洲與非洲地區。 根據統計目前全球可食用的昆蟲種類已超過1900種，已有多家跨國的食品公司相繼投入昆蟲食品的研發，可保守預期未來10 ∼ 20年之內，昆蟲將可能成為便宜蛋白的來源之一，含有昆蟲的食品將會越來越普遍；昆蟲也是天然色素的來源，國際連鎖咖啡店星巴克為了減少使用人造色素，宣布改用胭脂蟲提取物「胭脂紅」 （Cochineal Extract、Carmine Acid、 Carmine）當作草莓星冰樂的染色劑，引起消費者議論紛紛，後來有許多添加紅色色素的化妝品（口紅），食品（果醬、餡料）和飲料中也被證實添加都是此種昆蟲製成的色素，引起素食團體一陣嘩然群起抗議。 將昆蟲端上餐桌的技術層面逐漸克服後，消費者是否能逐漸接受，則是另一個要讓食品業者深入探究的行銷問題。 文／王鐘毅　 圖／編輯部