平民美食躍身國宴「黃金」 - 農業知識入口網

甘薯小檔案

學名：Ipomoea batatas （L.） Lam.
英名：Sweet potato
別名：土瓜、地瓜、甘藷、紅藷、蕃薯、金薯
科別：旋花科（Convolvulaceae）
原產地：美洲熱帶地區
用　　途：食用（塊根、葉片）、飼料、藥用
分布：臺灣全島平原及丘陵地普遍栽培
拍攝地點：臺中市龍井區

中部大肚台地以紅土知名，貧瘠的土壤、大肚山上最常見的農作物便是耐旱的甘薯與落花生。其根肥大，塊根俗稱「薯」，味道甜而「甘」，它是生活中常見的糧食作物，野生種起源於美洲的熱帶地區。哥倫布在1493年初見西班牙伊莎貝拉女王時，將由美洲帶回的甘薯獻給女王，而西班牙水手隨後便將它帶至當時的殖民地呂宋島（現今菲律賓）。

直到1593 年，福建長樂人陳氏從呂宋島攜回中國，並形容甘薯的栽培及塊根大小：「甫及四月，啟土開掘，子母鉤連，大者如臂，小者如拳」，並且受到大力推廣。而臺灣引進栽培則在17 世紀初期，荷蘭占領臺灣時期，由福建傳入，至今已有400 多年的栽培歷史。臺灣位於熱帶及亞熱帶之間，氣候溫暖適合生長，甘薯又具有食糧、輔助食糧、飼料及食品加工等用途，逐成為臺灣主要糧食作物之一。甘薯依據不同品種，葉片及塊根形狀亦有所不同，葉有盾形，3 深裂、5 深裂等，塊根則有圓形、橢圓形或紡錘形，且顏色及品種或土壤不同而有差異，外觀多為紅色、黃色或白色，肉白色、黃色或紫色。

甘薯全株都可被利用，無論是過去養豬農戶的主力食材，或是近年生機養生風，營養價值倍受肯定，甚至被聯合國亞洲蔬菜研究發展中心列為十大抗氧化蔬菜之一，平民美食瞬時鹹魚大翻身，從豬槽裡躍升為餐廳及國宴桌上的蔬菜，堪稱蔬菜中的另類「黃金」！ ( 本文作者為生態達人，來自中部一個純樸鄉下的小地方，鍾情於自然生態攝影，在心靈的展望中，遠處近若咫尺。)

撰文、攝影：葉子