自然谷環境信託基地｜打造臺灣第一座信託森林 - 農業知識入口網

假使一座美麗的山林，只歸屬在幾個人名下，也許今天他們願意保留這片土地的自然美好，但明天說不定就突然抽資、想讓子女繼承，土地的命運也因此難以預期。「環境信託」的精神，便是將自然景觀或人文古蹟交付給值得信賴的公益團體，讓環境的美好能永久續存。英國彼得兔的湖區風光、日本的龍貓森林，都是藉由環境信託而得以保留，而位於新竹的低海拔森林「自然谷」，即為臺灣目前唯一成功的案例。

2007 年時，六位荒野保護協會的成員在新竹一帶尋覓土地供退休生活之用，合資買下位於南何山的自然谷，沒想到隔年就碰上金融海嘯，六名合資者中有三位選擇撤資。經過這樣的衝擊，剩下的成員深感倘若要永久保存山林的自然生態，勢必得將土地交付信託。於是他們先與荒野保護協會簽約，在三年的嘗試後，最終確定交付給「台灣環境資訊協會」作為永久信託。

為後代著想的動人心意
目前任職於自然谷的周昭蕊，以日本的龍貓森林來說明環境信託的精神。據說宮崎駿每部動畫場景在日本都有實際對應的地方，其中《龍貓》的場景靈感就來自埼玉縣狹山村的丘陵景觀，當距離東京僅40 公里的狹山村面臨開發問題時，當地居民為保留綠地景觀，開始向民眾募資，逐步買下一座座小森林，讓財團無法大面積開發此地。有趣的是，當時居民在統整款項時發現了大量硬幣，起初以為有民眾惡作劇，後來才知道許多高中以下的學生捐出自己的零用錢，只為了保留《龍貓》所帶給他們深刻的童年記憶。

除了日本，英國作為最早發起環境信託的國家，在百年前就有創造出彼得兔的兒童文學作家碧雅翠絲．波特，將其以版稅購得的湖區土地與農場交付信託，使得英國民眾至今仍能來此感受傳統莊園氣氛。在這些故事中，不管是個人捐贈，抑或是一群年輕學子省下的零用錢，都是一份對環境的關懷，一份為後代著想的心意。

逐步恢復低海拔森林樣貌
台灣環境資訊協會作為受託團體，理想是將自然谷回復為低海拔森林的樣態，並讓此地成為民眾認識自然的學習基地。周昭蕊提及，這片土地早期為茶園，當時拍下的空拍圖中盡是茶樹與裸露黃土，隨後也曾種植果樹。委託人合資購買後，種下近千棵樹苗，協會接手後則以生物多樣性為目標，除了復育各種蜘蛛、蝴蝶、蛙類的棲地，也定期沿步道巡山，記錄鼬獾與穿山甲等野生動物的族群數量，並盡可能保留此地的原生樹木。例如颱風過後，一般處理倒木的方式是現地切鋸，但他們為了不傷及倒木下方的新生樹苗，運用委託人之一吳杰峯的樹攀經驗，以綁繩吊起的方式將倒木搬離現場。

這片經開發利用後再復育生長的次生林，目前仍屬於陽性先驅樹種較多的年輕森林，他們期許再過20 年，隨著林相的自然演替，將來會有更多的陰性樹種在這片森林裡生長茁壯，豐富此地的多樣性。

人與自然共處的平衡點
自然谷標高380 公尺，屬於低海拔環境，卻有著鼬獾與穿山甲這些一般民眾既定印象中，似乎在遠離人煙的深山才會出沒的野生動物。在解說人員的導覽下，我們才知曉原來許多動物的棲地環境即為中低海拔山區，像是鼬獾、穿山甲、石虎，甚至是2014 年已確定滅絕的雲豹，都是由於人為開發才被迫往深山裡移動。

雖說如此，自然谷並不完全排斥淺山地帶的人為活動，相反的，他們希望在人與自然間找到平衡，讓彼此共存共榮。因此，在自然谷未被劃為信託區域的農地上，仍有委託人居住的小木屋，還有他們放養的雞群，偶爾初生的小雞被鳳頭蒼鷹或蛇類侵襲，人類家禽與野生動物之間就自行發展出新的供需關係；而鄰近農民為了防止鼬獾扒亂農作，時常放置捕獸鋏，周昭蕊與同事便會以生態平衡的角度來勸說農民，希冀營造友善動物的環境。

如今自然谷步道兩旁林相蓊鬱，抬頭偶有大冠鷲凌空盤旋，據說當年還有靈骨塔與養鹿場業者欲爭購此地，倘若成真，這片綠地的命運便截然不同了。問及協會未來的方向與期許時，周昭蕊笑說：「在英國，環境信託非常普及，隨便問一個人可能都剛好是曾捐款贊助的會員，希望環境信託在臺灣有越來越多的案例，我們其實並不想當『唯一』啊！」

人與自然的新關係

具有公益性質的環境信託，從出發點就與「土地私有」背道而馳，除了希望山林能以自然的姿態恆常永續，更希望與大眾分享此地的豐富生態。因此協會會舉辦許多對外活動，透過不同方式讓民眾親近自然谷。

Point 1 五感式導覽	Point 1 工作假期	Point 1 推廣友善耕作
每月一次的免費導覽開放給一般散客，內容依隨季節變化，秋冬著重於植物解說；春夏萬物復甦，昆蟲的講解比例提高。解說員讓民眾透過五感，一人摘一片七里香的葉子，透光來觀察芸香科葉片特有的油點。或者親口嘗試山桂花果實的滋味、咀嚼土肉桂葉片時的辛辣感。特別的是，自然谷還有座早期砍伐相思樹後用來製炭的炭窯，以及客家地區的石駁文化及其精湛的堆砌手藝。如果想進一步了解自然谷，也可以經過培訓成為志工解說員。	自然谷另有針對企業或團體的工作假期， 包括竹林疏伐、移除小花蔓澤蘭等外來植物、清除溪溝異物等志工行動；並穿插桂竹筍採收、練習使用野外刀具、竹吸管製作、葉拓等體驗活動。且疏伐下來的竹材，除了能作為護坡防止泥沙沖刷用， 還可做成晚餐的竹筒飯；枯竹則剖開拿來燒柴升火，煮熱水洗澡，感受在山谷過夜的滋味。	自然谷佔地1.8 甲， 就森林面積來說其實不大，因此需要周邊社區的協力參與，才能讓低海拔森林的生物棲地擴大。只可惜鄰近柑橘農多採慣行，長年使用除草劑的結果是無草無蟲，土壤也逐漸硬化，土壤貧瘠之下又得加入更多化肥，導致土壤酸化。為了打破惡性循環，協會向其中一位棄耕的農民合作，打造一座友善耕作的示範農園，並推動認股贈柑桔的方案，鼓勵民眾用「吃的力量」改善淺山環境。目前在協會的努力下，原本抱持觀望態度的鄰近農民，已有人開始詢問友善耕作的可能性。

文　李盈瑩　攝　何忠誠 (鄉間4403)