春牛下田頭一遭
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春牛下田頭一遭，動作生疏要人教。阿公訓牛有一套，愛心耐心慢慢操。」耕田，很多人都見過，但是現代人見到的大多是機器耕作。幾十年前沒有農機具的時代，耕田得靠家裡養的牛。牛不是天生耕田的，要經過訓練才能夠上陣。
小時候，家裡的小牛長得夠大了，阿公決心要訓練小牛開始耕田，成為農耕的好幫手。小牛像小孩子一樣很愛玩，要牠去工作，一開始當然不願意，得費一番工夫與牠好好溝通。阿公養牛經驗豐富，最懂怎麼對待牛，阿公說的話和肢體語言，牛能懂。訓練小牛當然非阿公莫屬，自己家養的牛，更難不倒他。
決定好訓練的日子，到了那天，阿公一大早就牽著小牛，不是到河邊吃青草泡涼水，而是把牠哄到田裡去。小牛不知道從今以後責任重大，要變成耕牛了，牠一派天真地跟著阿公走到田裡，大概覺得是帶牠到田裡玩耍，腳步還蠻輕快的。
阿公先拿出牛軛，放在田裡備用。之後，套在小牛脖子上，小牛雖然很溫馴，也稍微反抗了一下，畢竟牛軛對牠來說，是陌生的東西。牛軛很重，壓在肩膀上，非常不舒服，一點都不好玩。阿公得用慈愛溫和的語氣安撫小牛，與牠說著話，讓牠漸漸適應，不再反抗。
牛是很有靈性的動物，用溫和的語氣與牠說說話，牠就聽懂了，乖乖地讓牛軛架在脖子上。阿公也心疼小牛，但是將來耕田、犁地、拉車、載物，都要靠牠了，必須好好訓練。阿公不時輕撫小牛的頭和脖子，表達關心，讓小牛覺得好過點。
牛軛上連著兩條繩子，一條主人拉在手上，牛行進時，主人拉動繩子即可控制牛的走向，讓牛知道要左轉或右轉；另一條則連著犁或齒耙，可讓犁深耕土地。
阿公非常有愛心，也有高度耐心，耕田工具都套好後，先讓小牛習慣一下。過了一會兒，訓練開始了，先練習向前走、停步，各有不同的口令，一次又一次訓練，直到牠聽懂每個口令。接下來，訓練左轉、右轉。耕田時，犁遇到農田的邊沿必須轉彎，轉彎也各有不同口令，要先讓小牛熟悉這些語言，配合著阿公手上的繩子所傳達的轉彎信號。
訓練過程中，不要讓小牛太累，不時安撫小牛的情緒，否則牠若發起牛脾氣，耍賴不肯走，或是坐下、躺下、不肯動時，是拉不動牠的。
牛，是家中重要的一分子，親如家人，經過阿公愛心、耐心地調教，每次訓練過後，都要獎勵牠，給牠吃草並帶牠去泡澡，小牛很快就能開心地學會耕地了。
圖˙ 口述／劉興欽 文／林少雯
豐年6803
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