不一樣的茶園幫手─自動化機械　茶園管理有玄機 - 農業知識入口網

早年臺灣以人工與自然的方式來管理茶園，第2次世界大戰（1945年）之後，隨著世界人口增加和工業快速發展，可以增進生產效率的化學農藥與肥料也跟著上市。1950年代，臺灣透過中德貿易公司引進農藥等化學產品，翻轉田間生態。隨著大家漸漸認知到地球資源有限、環保意識抬頭，尊重土地倫理的自然農法也陸續出現。近年因農業人力不足，許多人開始投入自動化栽培技術開發，在平地進行大規模商用茶園的墾殖，為日益嚴重的農村缺工問題提供出路。

茶葉市場可分為以袋茶、飲料加工用，及食品用為主的大宗商用茶，以及各主要茶區生產的特色精品茶。行政院農業委員會茶業改良場茶作技術課研究員兼課長蔡憲宗指出，「臺灣每年要從國外進口約3萬噸的商業用茶，但其實臺灣的平地如果用來種茶，就不用進口了。」以台灣農林公司來說，過去供應的商用茶大部分靠進口，但進口茶常有農藥殘留等品質疑慮。借助大面積的機械化種植，可以降低成本，提高本土平地茶的競爭力。因此，他們在2015年標下屏東老埤農場，將鳳梨田改作茶園，希望再創臺灣茶業的榮景。

而桃園長生製茶廠也在3年前陸續引進自動化機械，將茶園管理中的種植、中耕、採收等耗勞力的工作，改由機械代勞。除了在自家茶園施行自動化的管理，也透過代耕，為許多茶園解決缺工的問題。「機器不會疲憊，也不會有情緒。」長生製茶廠經理林和春認為，自動化機械可以讓茶葉的品質穩定，茶園的勞動環境也獲得改善，年輕人願意投入，才能讓茶業永續。

自動化帶來高效率
用於茶園管理和採收的自動化機械尚未引入前，傳統茶園多依賴整地用的機械，如挖土的怪手、可將茶園整平的曳引機，和用於開溝的中耕機。而近年引進的自動化栽種機械，主要有茶苗自動種植機、自動噴藥機，和1人可操作的茶葉自動採收機，大幅提高工作效率。蔡憲宗說：「以1臺採收機或種植機來說，相同的工作時間最少就抵掉15 ∼ 20個人力，如果將種植、採收機械化，與人工相較，茶葉生產成本每斤粗估可以節省150 ∼200元以上。」不過，小規模的茶園無法負擔這些機械成本，「小面積茶園可能雇用5、6個人力就可以了，較不可能買一臺動輒1、200萬，甚至5、600萬的自動化機器。」另外，這些機械也僅能在地勢較平坦的茶園使用，山坡地不易操作。

目前，茶改場正研發生物可分解的育苗袋，來搭配使用茶苗自動種植機，「未來育苗袋排上自動化種植機，茶苗就可以直接種在土裡，不需要再拆袋。」蔡憲宗說。

「機械化茶園的管理方式跟傳統不同。」蔡憲宗提醒。1個芽點每季茶會抽6 ∼ 7片葉子，以履帶式茶葉自動採收機來說，採收時不管老葉、嫩葉，只要是同一水平高度，會全數採收；而傳統手採只摘取1心2 ∼ 4片葉子，下方還有葉子留養，讓茶樹可以行光合作用合成碳水化合物，提供茶樹生長之所需。此外，自動化採收量較傳統大，在肥料的管理上要特別注意，「所施的肥料要足夠，且每季採收量不同，因此每季要依採收量的占比下去分配。」　

自動化機械可以讓茶葉的品質穩定，茶園的勞動環境也獲得改善，年輕人願意投入，才能讓茶葉永續。

自動化vs手採　各有千秋

自動化機械為茶園管理帶來降低成本、提高效率的好處，不過目前受限於茶園規模、坡度限制，以及採收時會有較高的破碎葉比例，尚無法普及，目前臺灣機器採收茶區大約3千∼ 5千公頃，只占整體的25％左右。針對破碎葉比例的控制，林和春認為，機械化需搭配修剪方式等茶園管理，讓芽點高度均一、密度提高，提高機械的採摘精準度，便可以降低破碎葉比例。

「不過，機械還是沒辦法做到100％手採的品質，而且有追求手採茶的市場，這個工藝就一定會繼續留著。另外，如果機械可以解決平地缺工的問題、減輕勞動的負擔，讓有限的人工往自動化無法觸及的山坡地流動，更多年輕人願意從農，才是商用和精品茶市場的雙贏。」不論是自動化或傳統勞動密集的茶園管理，如何在環境、生計和產業永續取得平衡點，將是每個世代持續面臨的課題。

文、攝影／曾怡陵
圖片提供／行政院農業委員會茶業改良場茶作技術課研究員兼課長 蔡憲宗、 台灣農林（股）公司屏東分公司
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