扛板歸渾身帶刺,生命力強悍卻甘甜
有次帶學生到宜蘭河進行戶外教學,讓他們探索認識附近植物,也了解如何區分單子葉、雙子葉植物,前者呈長條狀且為平行葉脈,後者呈橢圓形且為網狀葉脈。過沒多久,有位學生摘了一棵葉片非橢圓形而呈三角形的植物,很興奮的跑來詢問植物名稱?我回答這是「扛板歸」,其名稱來自於鄉野傳奇。
讓重病患者「扛板歸」的神奇植物
據說,有個鄉下農民罹患重病,鄉民們想將他送到城鎮醫治,但當時沒有擔架這種醫療器材,於是鄉民們就拿了一塊木板,將農民放在木板上,扛著他往城鎮走去。中途休息時,農民隨手拔了一把身邊的草放進口中咬嚼,結果竟然馬上痊癒,還能扛起木板自行走回家,鄉民們看到這一幕驚訝不已,於是將這種神奇的草命名為扛板歸。
扛板歸因其莖、葉表面有刺,且葉片形似耕田用犁頭,因此又稱為刺犁頭;此外別稱三角鹽酸、山蕎麥、貫葉蓼、蛇不過、退血草、老虎刺、倒金鉤、龍仙草等等。其英文名稱「Mile-a-minute Weed」意為「1分鐘就能生長1英里的野草」,顯示它強悍的生命力。
扛板歸為蓼科、蓼屬,一年生蔓性草本植物,原產於臺灣,也分布於日本、中國、印度、馬來西亞。平地至低海拔山區的原野、廢耕地、道路旁、果園、森林邊緣等地帶都可以發現其蹤跡。植株高度可達2公尺以上,圓形莖呈粉紅色並披覆白色粉末,分枝多且具有縱稜,表面無毛但有倒刺,可抵禦其他生物的侵害。
互生葉呈三角形似盾牌,長約3~8公分、寬約2~5公分,近基部內側著生於葉柄,葉正面為綠色,背面為綠白色,葉緣、葉脈、葉柄皆有倒刺。圓形或近圓形托葉鞘呈綠色,看起來像是莖從中心刺穿,因此又有貫葉蓼之稱。
頂生或腋生花為總狀花序,呈短穗狀,長約1~3公分,卵圓形苞片各有2~4朵花,6~8月為開花期;雄蕊有8枚,略短於花被,花柱有3枚,柱頭呈頭狀。球形果實為瘦果,直徑約0.3~0.5公分,黑色且具有光澤,包覆在肉質的宿存萼中,成熟時似藍黑色漿果,多汁且可生食,滋味甘甜微酸。
外型難以親近,成分豐富可食用或入藥
扛板歸也是野菜,採摘時須小心倒刺。炎熱夏季可將其葉汆燙,撒上蒜末,拌入醬油膏、熱油,就是很棒的開胃菜;或以涼拌方式,拌入橄欖油、香油、芝麻醬或花生醬、糖、果醋等,拌勻後即可食用。
冬季可以麻油爆香老薑片,放入梅花瘦肉片或肉絲,待肉香溢出再加水,水滾後續入紅棗、枸杞、黃耆,約3分鐘後放入扛板歸葉,煮約1分鐘後關火,就是暖意滿滿的藥膳。此外,到山野間郊遊時若忘了攜帶足夠開水,可摘取扛板歸果實食用,具有生津解渴之用。
由於扛板歸全株長有倒刺,打赤腳的農民若不小心踩到,往往傷痕累累,因此被視為田園惡草,但也正因其密布倒刺的特性,若做為圍籬植物,可阻止鼠類、蛇類闖入。它也是一種藥用植物,具清熱解毒、利水消腫、止咳等功效,但必須遵照醫生指示使用。
此外,扛板歸含有靛青苷、強心苷、草酸、澱粉、還原糖、蔗糖、鞣質,根部則含有少量大黃素、大黃酚。許多研究指出,扛板歸含有豐富抗氧化活性,乙酸乙酯層、正丁醇層具清除自由基的效果。若能借助生物科技,依政府規範的安全標準,將這些成分萃取出來製成化妝品、保養品,將是一大商機。
文 ․ 攝影/林育安 宜蘭大學生物技術與動物科學系副教授
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