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國外以發展出對移除飼養環境含氮廢物具有極佳效率的過濾套組。
許多水族愛好者都知道，當飼養環境中累積大量的阿摩尼亞 (ammonia) 時，魚隻會出現體色轉淡、食慾不振、緊迫(stress)甚至在短時間內斃死等現象，或是知道當環境中硝酸 (nitrate) 濃度持續上升時，缸壁、造景物件與水草葉面，很快便會被大量滋生的藻類迅速佔據。然而卻可能忽略，阿摩尼亞、亞硝酸 (nitrite, NO2) 與硝酸間，關係是十分密切的。
之所以在飼養環境中會出現諸如阿摩尼亞、亞硝酸與硝酸等含氮廢物，且隨著飼養時間延長，相關濃度還會分別有著持續累積，隨後又以動態平衡方式消長的特殊關係，主要原因便在於這些含氮廢物的產生，多來自水域環境生物的正常代謝、有機廢物累積、殘餌或是生物屍體的腐化分解。
不論投餵的是活餌、生餌或是人工配合飼料，這些分別以蛋白質為主要成份的食物，在魚隻充分吸收後，會被分解成為分子較小的胺基酸，隨後被轉換成為能量。由於絕大部分的硬骨魚類，在正常狀態下，會選擇水溶性較好，且代謝時無需耗能的路徑，因此代謝廢物多以毒性較高的氨為主。排泄出來的氨氮廢物，會在隨環境差異分別以不同比例的 NH3 及 NH4+ 形式存在於水中，但不論何者，對水生生物都具有急性毒，少量濃度便會引起魚隻的緊迫與不適，濃度高時往往會中毒死亡。
所幸環境中的底層與濾材中，含有分別由 Nitrosomanas spp. 與 Nitrobacter 等菌株所組成的穩定菌相，這些菌株會利用存在於水中的氨氮廢物，並將之轉化為毒性較低的亞硝酸 (nitrite, NO2)，最後再將亞硝酸轉化為對水生生物幾乎不具毒性的硝酸。
雖說亞硝酸與硝酸對於魚隻的毒性，不如氨來的劇烈，然而當環境中累積過量的含氮廢物，仍會引起魚隻體色變淡、活力不彰甚至對飼主投入的各式餌料興趣缺缺，並間接地影響甲殼類的蛻殼，以及魚隻的成長與成熟，甚至是卵粒的孵化率與幼魚育成率。因此如何有效的自飼養環境中移除這類含氮廢物，便成為相當重要且必要的工作。
定期的抽換水，不但可有效更新水質，同時對於促進個體成長，與刺激成熟個體配對繁殖，皆具有一定程度的幫助。或是針對飼養環境中持續累積的含氮廢物，在日常管理中，也可藉由增加濾棉與濾材的清洗頻率，更換或使用具有更高效率的吸附性或生物性濾材，達到移除含氮廢物的目的。
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