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不論是造型迷你的掌中缸或桌上缸，或是水量動輒數百公升的大型水槽，在這些以視覺景觀或魚隻欣賞為主的飼養環境中，提供光源照明的燈具顯然是不可或缺的重要設備。雖然不同種類的照明設備，具有各自強調的功能訴求，不過卻由於對於多數飼養生物而言，照明燈具不如循環系統般只要終止功能便會危及生物活存，也因此在許多飼養管理案例中，經常可以見到飼養者疏忽甚至錯誤的對待，也難怪栽植其間的水草或應用於海水造景飼養的腔腸動物，狀況不如預期。
應用於觀賞水族飼養的照明燈具，可以依功能訴求區分為「景觀性的照明」與「功能性的照明」兩大區塊；前者主要提供視覺欣賞上的景觀或氣氛營造，而後者則針對飼養對象特定的生理需求，給予經設計或選擇，並具有特殊色溫、照度與照射時間相互組合的光照管理。也因此在選擇照明燈具時，飼養者往往須針對飼養目的與物種稍加考慮一番。對於光照需求不強的生物種類，或是照明設備景用於營造氣氛、提供視覺上的便利性，甚至是為了搭配空間與裝潢的設計，此時的水族照明便可依據飼養者的偏好，分別以有色光源或投射方式供應，同時照明時間多可隨心所欲的調整。但如果針對水草栽培或海洋藻類與無脊椎動物飼養環境而言，照明設備則須在選擇適當色溫、光源波長與照度外，還得妥善控制照明的時間，甚至是不同光源的相互搭配問題，如此方能在呈現特殊的生態景觀之餘，還能提供飼養對象光合作用 (photosynthesis) 或生理特定所需的光照來源。
以往由於應用於水族照明的燈具選擇，多為傳統照明或園藝使用的延伸應用，因此選擇多僅有白熾、太陽光或植物燈管，而在沒有太多選擇的當時，飼養者也僅能勉強選擇光色分別偏向黃綠或紫紅的太陽及植物燈管，應用於魚隻或搭配水草的混養環境照明使用。不過如此的窘況很快在飼養對象逐漸多樣化的水族潮流中被迅速改善，因此可以在水族市場中見到針對飼養對象與景觀環境的不同，設計並開發出的具有不同波長比例的燈管；而隨後登場的金屬鹵素燈，更在能提供穩定色溫與良好穿透能力的優異條件下，讓水草栽培與海洋藻類及腔腸動物飼養，在照明管理上更顯輕鬆愜意。而近年來由水族專業製造商所發展出的低壓鈉燈管，或是含有特定波長 UV-B 的照明燈管，也在純粹的景觀照明外，提供飼養生物更完整與接近自然的光照品質。
隨著飼養環境、對象與市場潮流的快速轉變，妥善應用不同特性的照明燈具，搭配適當的操作管理，大幅的拓展了水族飼養的範疇，同時也更突顯出生態與景觀在飼養環境中的平衡發展。不過隨著應用於水族飼養中照明燈具在色溫、強度與功率上的優異表現，這些燈具在操作時所衍生出的散熱問題，也成為飼養者必須關注的另一問題。此外，在照明設備的正確操作上，也須針對飼養物種對於光照品質與強度的需求妥善設計，例如歐洲市場已發展出可藉由濾色片的搭配，在不同時間設定下改變強度與色溫，讓飼養環境能重現如自然棲地般的晨昏循環情境。
(圖/文:國立臺灣海洋大學水產養殖學系 黃之暘)
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