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部分種類的觀賞魚，具有相當銳利的硬棘 (spine) 構造。呈現尖刺狀的硬棘，多分布在背鰭、腹鰭與臀鰭前端的數個骨質鰭條，例如多數非洲或南美洲產中大型慈鯛，便具有極具威脅性的防禦構造；而對於分布於南美亞馬遜河 (Rio Amazon) 水系中，分別被觀賞水族市場暱稱為老鼠魚與異型的甲鯰與棘甲鯰，則在胸鰭部分亦有比例鮮明的堅硬鰭條，除了表面具有程度不一的鋸齒或細刺狀突起外，同時配合個體在掙扎時的奮力揮舞與甩動，經常讓飼養者在撈取時倍感威脅。
因此在面對這類具有明顯硬棘的種類，建議在以往撈取或搬運時，最好能選擇質地較為堅固，同時具有網目適當的網具操作。除了應了解硬棘分布位置與可能造成的傷害外，同時在捉取時最好能以順勢撥倒或壓取的方式，避免硬棘可能穿刺網具或造成割傷的疑慮。而對於多數種類老鼠魚 (Corydoras spp.) 或小型異型而言，則建議不妨能以透明的塑膠盒或開口稍大的容器撈取，如此一方面能避免硬棘勾掛於網具上，而造成難以剝離的窘況外，同時以容器撈取的操作方式，還能避免個體在掙扎時造成彼此間的傷害，並降低個體於離水狀態下的緊迫。
不過所謂「明槍易躲，暗箭難防」，許多觀賞魚或水族生物所具備的防禦性構造，若無細心且持續的觀察，往往不易察覺，直到不慎為其所傷才後悔莫及。例如俗稱為三間鼠或皇冠鰍 (Clown loach) 的 Chromobotia macracanthus，便在眼下緣具有鋒利如刀片般的堅硬骨片；而許多擁有一定體型的大型棘甲鯰，則在分布於背鰭與胸鰭的粗壯硬棘外，同時在特化成骨板狀的鱗片邊緣，還具有一如鋸子般的連續刻痕，而這些都會讓飼養者在粗心操作時，一不小心便感受到皮開肉綻的痛苦。因此在撈取這類具有隱藏威脅的魚種時，最好能在選擇適當的網具前，先對雙手做好適當的保護。
至於類似食人魚 (Piranha)、非洲猛魚 (African Tiger Fish)或是南美牙魚 (Tiger Tetra, Hoplias spp.)等種類，雖然看來體表並無明顯硬棘或帶有尖刺狀的鱗片邊緣，然而那布滿口中鋒利更甚刀片的齒列，以及能在瞬間咬合的爆發力，往往會造成相當程度的傷害，因此相關撈取或搬運操作，絕對必須謹慎為之。
(圖/文 : 國立臺灣海洋大學 水產養殖學系 黃之暘)
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