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東風裊裊泛崇光，
香霧空蒙月轉廊。
只恐夜深花睡去，
故燒高燭照紅妝（蘇軾：海棠）
月下的海棠，猶如嬌容欲睡的美人，使一代大文豪為之傾倒。東坡踏著月光，沿著回廊，尋香而走，猛見濛濛月光像一層薄霧籠罩在一株奇花—海棠上面，詩人看呆了，久久不忍離去。延至深夜，還生怕名花睡去了，趕快點燃一枝大蠟燭照著它，讓花陪伴詩人以至終夜。東坡酷愛海棠花，在謫居黃州期間，寫了好幾首詠海棠的詩。除前一首絕句外，還有「寓居定惠院之東，雜花滿山，有海棠一株，土人不知貴也」的七言古詩，詩中有句曰：
自然富貴出天姿，
不得金盤荐華屋。
朱唇得酒暈生臉，
翠袖卷紗紅映肉。
雨中有淚亦悽愴，
月下無人更清淑。
另據《唐溪詩話》載︰東坡不僅喜愛黃州的海棠花，還有一段關於詠海棠花的軼事。黃州有個名叫李宜的歌妓，本來色藝不凡，但因訥於言辭，平日想請東坡給她留點墨迹，末能講出來。這一天東坡要離開黃州了，在一方名人為東坡餞行的宴會上，李宜趁敬酒之機，取下頭巾，大著膽子，請求題詩。東坡看了看她，便提筆寫道︰
東坡五歲黃州住，
何事無言及李宜。
寫到這裡，因身旁有人問話，就把筆擱下了。李宜靜靜地等了好一會兒，見快要終席了，便切急地說︰「拜請老爺續賜金言。」東坡回過頭來笑了笑，續出後聯︰
恰似西川杜工部，
海棠雖好不吟詩。
這裡引了一個典故，是說成都的海棠雖然很有名，可是杜甫在成都寫了那麼多詠花草的詩都沒有一首是給海棠的，這是什麼緣故呢?
海棠花是我國的名花之一。陽春三月，它大顯妖姿，令人陶醉。歷代文人為之傾倒。因為它末放時，花苞深紅點點︰初開放時，花色淡紅一片；將謝時，有如隔宿粉妝。色淡而不失其風韻，整個花期的色調都是美好的。這一點來說，有過於牡丹、芍藥。故此，陸游讚它︰
若使海棠根可移，
揚州芍藥應羞死。
這並非詩人的偏愛，而是因為它的確別具一格。
海棠有木本，草本兩種。木本海棠中以嘉州（四川）海棠為最，西府海棠為上，貼梗海棠次之，垂絲海棠又次之。嘉川海棠有香。樹木高大。西府海棠花色淡紅，為落葉小喬木。貼梗海棠花色緋紅，為落葉灌木。垂絲海棠花色粉紅，亦為小喬木。海棠木質堅硬，生長期長，十數年後才開花。
由此可見，此花非一般之美。唐代山陰（今浙江紹興）詩人吳融讚它︰
雪錠霞鋪錦水頭，
占春顏色最風流。
若教更近天街種，
馬上多逢醉王侯。
南宋莆田（今展福建）文學家劉克莊讚它︰
海棠妙處有誰知，
今在胭脂乍染時，
試間玉環堪比否？
玉環猶自覺離披。
清代文學家曹雪芹也讚它︰
半卷湘帘半掩門，
碾冰為土玉為盆。
偷來梨蕊三分白，
借得梅花一縷魂。
月窟仙人縫縞袂，
秋閨怨女拭啼痕。
婚羞默默同誰訴，
倦倚西風夜已昏。
海棠花朵簇生，呈傘形總狀花序，蕾期紅色，開後為粉紅色。我國山東、河北、浙江、陝西等均有分布。它習性喜陽光，忌水澇，能抗乾旱，耐寒冰。繁殖可用分株、壓條、播種、嫁接等方法。海棠花容易生根分蘗，可在早春幼芽前，將根切下一塊移栽（栽時和泥灌漿為好）。也可以在早春將枝條彎下，把皮部弄傷，埋於土中，埋後適時澆水，於次年春天便與母樹分割，形成新植株。海棠大批生產苗木多數用於嫁接法，如嫁接期用荊子、花紅、杜梨等做砧木，方法為枝接、芽接。
移栽海棠要保持土壤疏鬆，每年秋季在根部培些塘泥或泥土。春季進行一次修剪，使樹形疏散，通風透光。
海棠樹枝婆娑可愛，花開如彤雲密集，彩霞輝映，鮮媚殊常，在圍林花木中獨具風姿。庭院之內，道路兩旁，建築物前都可以栽植，尤以河邊、池畔配置最為適宜。盆栽海棠，葉茂花豐，姿色秀麗，尤其可人。
海棠子甘、平，無毒，主治泄痢。

※摘錄引用自文津出版社 花草情趣 余彥文 喻滿生 著