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春石斛一般在春天開花，其花芽分化乃受冬季的低溫刺激所致。栽培環境若能達到類似原生環境的涼溫，或有特定提供涼溫的催花栽培室，則可完成春化作用而使花芽分化。而在秋冬季開花的秋石斛，則需要經歷過高溫的環境，才有利於花芽的形成。
以春石斛為例，進入秋季之後，春石斛的假球莖頂端開始形成止葉，即頂端長出最後一片葉子之後不再有頂芽，假球莖亦不再長高，即所謂假球莖「停心」。假球莖開始長胖，莖皮由深綠轉為黃綠。冬季之後，肥熟的假球莖在15至25度之間的涼溫下始發生花芽分化，位置在於各節的腋芽，但基部1至4節通常不產生花芽。假球莖節數約10至20節，依品種而有差異。此外，對於春化作用需求溫度要到多低，也會因品種而有落差，難以一概而論。
各節位的花芽的陸續分化需要約30-40日，此期間為上述的涼溫促使，而其後的發育則反而會被低溫所延遲，溫度越低發育越慢。此外，涼溫的春化作用之於假球莖花芽分化，必須產生於假球莖已進入肥熟期的前提下。倘若先前營養生長期的栽培情況不佳，影響假球莖肥熟，則往後的生殖生長也會連帶受影響，造成延後開花或者開花率低落。止葉剛形成時，可以考慮施加開花肥（磷鉀肥），以增加假球莖肥熟並幫助開花。在台灣，平地的秋季溫度常常依舊不夠冷涼，有些業者為了加速開花，會將肥熟的春石斛移到中海拔催花，再移回平地，以高溫加速花朵生長及開花。當然，這個催花的過程除了依靠自然環境的氣候變化之外，亦可使用人工的環境給予涼溫催花。
春石斛在進入秋季之後，自9月下旬左右供水量與頻度可較夏季減少，約3至5日澆灌一次，且供水量可略減，且宜在晴天上午進行以免影響假球莖充實。至11月澆水頻度更可減至7-10日，冬季後1-2週1次，澆水宜少，傍晚前介質表面宜乾燥。此時植株近似休眠狀態，惟花芽正在分化。若不進行節水，則容易導致新芽進行營養生長而非生殖生長，以致來年發育成高芽而不開花。
如果春石斛的生產是以海外市場為目標，則可將肥熟的春石斛海運至國外後，由當地業者進行接力催花，方可達到良好的效果。貯運過程中如果能提供低溫（現階段可能仍有困難），則亦能達到催花的功效，因為光照對春石斛的花芽分化並非必要條件，但有光照仍能提高品質。
秋石斛則不像春石斛需要春化作用，秋石斛喜歡日照充足的環境，對夏季的陽光耐受性強，經過夏季充分的日照與高溫環境，秋冬季即可順利開花。
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