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天南星科植物為單子葉植物，多為草本或少數藤本，常具塊莖或根莖。主要生長在熱帶及亞熱帶森林，已知物種超過3700種。本科植物生長在森林下層大多耐蔭，有許多種類都是有名的觀賞植物。本科中有開花植物中植物體最小的無根萍，也有世界上最大的不分支花序--巨花魔芋。有些植物的塊莖可供食用或是藥用。但本科植物中大多含有有毒的植物鹼、苛辣性毒素等，在使用上需小心謹慎。

天南星科植物花序軸肉質化呈棒狀，周圍著生許多無柄小花，稱為肉穗花序。花序外圍包覆囊狀苞片，因形狀類似佛像背後的火焰（圓形且頂端漸尖）稱為佛燄苞。因植物種類不同，佛燄苞呈現不同的樣貌；也因小花不同的成熟期，佛燄苞也有不同的功能。本月讓我們一起進入天南星科的世界。