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草蛉為農作物害虫之極重要天敵，為世界各先進國家所重視並廣為利用。國外大部份的生物天敵公司均有大量生產，以商品化之形式販賣給農友使用，極為方便。台灣尚未有大規模的天敵公司設立，僅以小規模的個人飼養或研究用飼養為主，方興未艾。草蛉食性廣，國內外早已應用於多種作物害虫綜合防治體系中，藉以防治葉蹣、蚜虫、粉蝨、介殼虫、潛葉蠅等極易產生抗藥性的小型害虫。目前政府已有輔導應用於草苺、茶樹、網室木瓜、印度棗及有機栽培作物上使用。效果雖佳，但因生產成本過高，飼養技術性亦高，農民接受度低。本所有鑑於此，乃從事一系列的研究工作，所獲得之成果可以全年大量生產廉價的草蛉，而為農民樂於接受並廣為應用。在不同的客觀環境因子條件下，可經濟有效地利用草蛉，達到有效防治小型害虫之目標。
人工飼料微膠囊：
目前推廣使用之草蛉飼料是外米綴蛾卵，但由於蛾卵之生產成本較高，且常因環境因素影響其產能，間接嚴重影響草蛉的生產與供應。本所乃以改良Hassan and Hagen配方之人工飼料，配合研製微膠囊製作原型機所生產之微膠囊人工飼料，可完全取代外米綴蛾卵來飼養草蛉幼虫，經累代飼養，草蛉之發育正常，羽化率亦達90%，羽化之成虫產卵量均達正常標準。人工飼料微膠囊已能全天候大量生產，供應飼養者之所需。
草蛉大量飼育技術：
為大量生產草蛉以供應大面積作物之需求，本所完成整套之飼育技術。除配合使用上述人工飼料微膠囊為飼料，解決食料不能全年穩定大量供應之限制，並大幅降低成本之外，另在飼育盒中放置瓦楞紙捲作為隱避場所，同時提供保麗龍屑作為草蛉幼虫之偽裝背負物，可以有效減低草蛉幼虫集體飼育時的自相殘殺，能有80～90%的幼虫發育為成虫。每個飼育盒長40公分，寬30公分，高10.5公分，可養出400隻成虫。
在室溫下草蛉自卵至羽化為成虫約需時3～4週。幼虫約經14天即化蛹於瓦楞紙捲之孔洞內，將此瓦楞紙捲置入羽化箱中，約經5～8天開始羽化為成虫。利用其向光性，在箱頂放置收集筒收集成虫。將成虫移入壓克力製之產卵筒中，筒內壁鋪一層白紙供其產卵，兩端透空以細紗網套住。每筒200～250隻，每隔3天飼餵一次清水（棉花吸水）及成虫飼料（蜂蜜：酵母粉＝1：1）。約經5天之產卵前期後開始產卵，每天取下已有產卵之紙片並鋪新紙片。取下之卵片約經3天左右，卵顏色逐漸轉暗，乃即將孵化為幼虫，此時可用來田間施放或當作下次繁殖飼育的種源。
應用草蛉防治設施作物害虫：
草蛉不能捕食諸如鱗翅目之蝶蛾類、鞘翅目之守瓜與金龜子類及雙翅目之瓜果實蠅類等較大型害虫。這些害虫可以利用網室設施作隔離，若設施出入口及四週牆角之管制得宜，大型害虫很難入侵網室，效果良好。小型害虫如蚜虫、粉蝨、潛蠅、薊馬及葉蹣等則均能捕食，故草蛉較適合應用在設施作物上。但小型害虫大多繁殖快速、防不勝防，稍有疏忽，即可造成無法挽回之經濟損失。因此，草蛉之應用首重預防，把握田間害虫的防治時機非常重要，須在作物生長初期害虫尚未發生或剛立足密度尚低時即予處理，若等到害虫族群坐大，必定是事倍功半，甚至徒勞無功於草蛉幼虫釋放後，可巡走於植物枝條與葉片上找尋害虫加以捕食，若無害虫可獵食則取食花粉、露水或互相殘殺，或者餓死，故需每7～10天釋放1次，方可達到抑制害虫之目的。
除此之外，害虫的種類與數量亦須考量。當防治葉蹣與潛蠅時，施放草蛉的卵或幼虫均可得到很好的效果。防治蚜虫、粉蝨與介殼虫時則最好施放1～2齡幼虫效果較佳。田間作物的種類、栽植方式及生長時期等皆會影響草蛉釋放後的效果，釋放技術必須因之加以調整。密集生長的作物，因枝葉相連，有利於草蛉幼虫在植株間爬行分散，只需等距定點施放即可。單株分離栽植，則需每株都要施放到草蛉。因通風及濕度等微氣候條件的影響，施放於高莖作物的效果優於匍伏性作物。
總之，田間各種情況，無論是作物、害虫或環境皆隨時在變化，農友不可不察，選擇最有利的釋放齡期、方式與數量，才能達到既經濟又有效的防治目的。農友更要勤於隨時隨地之偵測，防範於未然，方能使草蛉發揮最大的效果。
草蛉幼蟲取食人工飼料微膠囊，發育正常
草蛉幼虫集體飼育之飼育盒，內放有瓦楞紙捲與保麗龍屑
草蛉幼蟲於作物生長初期害蟲密度低時即予釋放，以防治蟲害
資料來源:
行政院農業試驗所
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