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農業部茶及飲料作物改良場東部分場近年來積極輔導開發與利用臺灣野生山茶，已選育出永康野生山茶品系，具有樹勢強壯、抗旱、抗寒、抗病蟲害及耐機械採收等特徵，採摘茶菁所製作出的紅茶及綠茶風味獨特，極具商品開發利用價值，有望成為另一種別具特色的新興茶類。
茶改場表示，臺灣野生山茶亦稱臺灣原生山茶，臺灣野生山茶與臺灣茶業主流市場雖然關聯不大，但在茶業發展源流上仍佔有一席之地，如該場於 88 年育成的臺茶 18 號、商品名「紅玉」的茶樹品種，以其帶有淡淡肉桂與薄荷風味享譽國內外，即是以臺灣野生山茶與緬甸的Burma種雜交所育成。
茶改場說明，目前臺灣野生茶樹發現的地區包括南投縣眉原山、嘉義縣阿里山、高雄市南鳳山與鳴海山以及臺東縣永康山等地。其中臺東縣延平鄉發現的「永康野生山茶」更是獨特，於 96 年曾被學者認為是一種孓遺性的植物（冰河時期遺留下來的植物），其最大特徵是在茶樹週邊可聞到類似蕈類氣味的散發，這是其他山茶及小葉種茶樹所沒有的特徵，且外部形態與西部山茶略有不同，被歸為臺灣山茶的一個變種，相當具有學術及保育上的意義與價值。
茶改場進一步說明，該場臺東分場於 89 年即深入永康山進行野生山茶調查與標記，並進行經濟規模栽培試驗，以探究山區野生茶樹種植於平地的可行性。當時取自永康山的野生山茶，經扦插繁殖後種植於臺東分場茶樹育種母本區進行馴化栽培，接續於 101 年開始進行單株選拔，104 年選出 5 個優良品系進行比較試驗，以進一步篩選出樹勢強壯、抗旱、抗寒、抗病蟲及具特殊風味之優良品系。
茶改場強調，永康野生山茶的復育已歷經 10 餘年的繁殖、田間調查及製茶試驗等育種程序，另外，化學成分分析顯示咖啡因含量遠低於其他山茶，且含有高量的可溶性糖、兒茶素類（ECG和EC等），日後極有潛力能發掘出有益的機能性成份。該場臺東分場後續將就已選育出的永康野生山茶品系進行命名，並於花東茶區推廣種植，期能塑造成為區域性的新興特色茶類。
聯絡人：
吳聲舜分場長聯絡電話：089-551446 轉 201
圖一、永康山茶茶芽生長情形
圖二、永康山茶茶樹生育情形
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