非洲鳳仙花原產於非洲,雖名為鳳仙,但和臺灣傳統鳳仙花外型並不相同,花朵狀似日日春,枝條具蔓性匍匐能力,故可快速覆蓋花壇,所以是最好的花展草花布置的材料。非洲鳳仙開完花後會結蒴果,完全成熟時,只要輕輕一碰,果袋會突然開裂,所以有個英文名稱「African Touch-me-not」,此時迸彈出比芝麻還小的種子,果袋裂開後,果皮還會捲縮起來,就像隻毛毛蟲,吸引小朋友觀察注意,是很好的自然教材。
栽培方式
非洲鳳仙花適合溫度為15-25℃,平地夏天因溫度過高,莖幹軟弱,生長不良,經常無法越夏,但可在山林間常見野生的非洲鳳仙,生長在林蔭處,可多年生長,且果實成熟後,種子自然迸開,就可不斷繁殖。非洲鳳仙耐低光,適合光度不足的窗臺、遮蔭處,反之不耐高光曝曬。
本種為特有種,產於全島低、中海拔山區,雖然分佈範圍廣,但數量並不多。成蟲喜歡於常綠闊葉林和常綠落葉闊 葉林等處活動,飛行快速,會訪花吸蜜,雄蝶喜於濕地吸水。在臺灣類似的種類為黑鳳蝶,但本種後翅腹面紅色斑 紋較發達,且具一極短的尾突,黑鳳蝶沒有,在辨識上並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見,部份冬季較寒冷地區則以蛹態休眠越冬。廣食性蝶種,目前已知寄主植物為芸 香科的柑橘、飛龍掌血和樟科的樟樹等,雌蝶將卵單產於寄主新芽、葉片或果上,卵為黃色球形,幼蟲齡期共分為 五齡,臭角為橙紅色。蛹為縊蛹,有綠、褐色兩型,常於寄主枝幹或附近人造物上化蛹。
體長約25cm。頭頂及上背灰色。額至眼後黑色,似帶眼罩。眼黑色。肩羽、下背至尾上覆羽橙色。翼及尾羽黑色。翼有一白斑,飛行時更明顯。喉及胸部白色,脇、腹部及尾下覆羽橙色。喙黑色,尖端下鉤。腳黑色。
棲地與習性
本種棲於平原農地、開闊的荒地,喜停棲於空曠地上的植被高處、枝頭或電線上。性情兇猛,非繁殖期單獨生活,有固定的領域,領域性強,會驅逐同類。 會將捕獲或吃剩的食物插在樹枝或鐵絲網的刺上,以往認為是儲食行為,但實則可能是為了方便撕裂食物進食。
本種為南美產小型脂鯉,具類似特徵之近似種類共有至少3種,本種相對其他兩種,雖同樣具有紅色吻端,但主要紅色部位偏向額端與眼睛周圍,且尾鰭上下緣之黑白相間色帶相對寬闊,尾柄處之黑色縱線,亦多有向前延伸至腹鰭對應位置
分布區域
於南美洲亞馬遜河上游,包括尼格羅河與普魯斯河等流域