匍枝霞草這個名字似乎大家很陌生,她屬於"霞草屬"且具有匍匐性故而名之。花雖小但重瓣品種有著桃紅顏色,也像玫瑰般層層花瓣,故又稱為"玫瑰滿天星",而因株型矮小只有5-20公分,所以也稱為"矮性滿天星"、"蔓性滿天星",與切花常用的直立型態的滿天星有所區隔。匍枝霞草叢生分枝細密,可做成吊盆,也可作為盆栽與花壇、花缽圍邊點綴使用。
栽培方式
栽培土排水需良好,粘質土生不易生長,保持土壤蓬鬆有利生長,微鹼性土質為佳。栽培處以接受90%日照為佳,忌艷陽,澆水避免直接灌澆。耐暑性弱,所以從秋天至翌年春天生長較佳。看見花苞時再用花肥,每2週使用一次可促進開花,另外要注意排水不良及長期淋雨會使根部腐爛,所以記得要栽培在排水良好和日照充足之地,因其分枝多易倒伏,建議可種成吊盆欣賞,並可助於排水及通風良好。
本種為特有亞種,產於全島平地至低、中海拔山區,另外龜山島、小琉球、澎湖群島、蘭嶼、綠島、金門和馬祖也有分佈。成蟲喜歡於常綠闊葉林、海岸林和都市綠地等處活動,飛行快速,會訪花吸蜜,雄蝶喜於林緣上空來回飛行。因主要取食人為栽植多種芸香科植物,是郊區最容易看到的蝴蝶之一。本種雌蝶分有、無尾兩型,各型斑紋顏色差異非常大,常出現於柑橘或柚子園裏。在臺灣沒有類似的種類,在辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,以蛹態越冬。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為芸香科的柑橘、臺灣香檬和柚等,雌蝶將卵單產於寄主幼葉或新芽上,卵為橙黃色球形,幼蟲齡期共分為五齡,臭角為橙紅色。蛹為縊蛹,有綠、褐色兩型,常於寄主枝幹上或附近其他場所化蛹。
頭頂、頸側、頰、前頸和上胸為紅褐色;翼上覆羽和飛羽橄欖褐色,翼上的白色橫斑紋僅分布在飛羽的內翼和少數覆羽上,此白色橫斑紋在翼折疊時無法看見;喉白色;腹以下至尾下覆羽為黑白相間之橫斑;虹膜紅色至橘紅色(未成年鳥暗褐色)。喙鉛灰色;跗蹠和趾鉛青色。 未成年鳥暗橄欖褐色,頭和頸兩側的煙灰色更濃,肩羽和翼上覆羽有稀疏的黑色和白色橫條紋。幼鳥的背面灰黑色,腹面煙灰色,胸和腹具白色橫斑紋。
棲地與習性
棲息於海拔700公尺以下的森林邊緣的底層、竹林、灌叢、高草、溪流岸邊低地,也生活在稻田、芋田和紅樹林中。白天隱藏在草叢中,多在晨昏活動,常單獨行動。行走時腳高抬,尾豎起上下翹動。遇有危險迅速躍飛上樹或遁入水中逃逸。
體型與Corydoras屬中多數種類相似,惟本種身型相對較短且體高明顯,另呈白色且明顯延長之背鰭前緣高聳醒目,體側縱向之平行紋路或有中斷,但與近似種類相較多顯稀疏;胸鰭無顏色與花紋,尾鰭則具黑白相間之環紋
分布區域
南美洲巴西境內之普魯斯河(Rio Purus)流域