著生蔓藤植物,以根部攀附在樹幹或岩石上生長。枝條初生時較挺直,隨生長發育枝條為之四散下垂,長度可達1公尺以上。對生心型革質葉片,長度約1公分,葉先有角質,觸摸略有刺手感。囊型如米飯的花朵開於葉腋,開花期夏季,花後結綠色線形蓇葖果,長約3公分,唯結果率不高。
栽培方式
適合半日照環境生長,全日照下葉片會呈黃綠色較不美觀。略具耐旱性,栽培介質必須排水良好,以免根系浸水腐爛。經常噴霧於枝葉上能促進生長。生長較緩慢,如要促進生長,可以每週噴施一次觀葉植物用的液體速效性肥料。
本種產於全島平地至低、中海拔山區,另外基隆嶼、龜山島、小琉球、澎湖群島、蘭嶼、綠島、金門和馬祖也有分佈。成蟲喜歡於常綠闊葉林、常綠闊葉灌叢、海岸林和都市綠地等處活動,飛行快速,會訪花吸蜜,雄蝶喜於濕地吸水。因會取食人為栽植的各種芸香科植物,早期是都市中最容易看到的蝴蝶之一,但幼蟲對環境污染的耐受度很低,如今在大都會的周遭已經不容易見到。在臺灣沒有類似的種類,在辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見,部份冬季較寒冷地區則以蛹態休眠越冬。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為芸香科的柑橘、食茱萸、柚和胡椒木等,雌蝶將卵單產於寄主幼葉或新芽上,卵為黃色球形,幼蟲齡期共分為五齡,臭角為橙黃色。蛹為縊蛹,中胸背側有一板狀短突起,有綠、褐色兩型,常於寄主枝幹或附近人造物上化蛹。
雌雄鳥同色。額暗灰色,頭頂至後頸栗褐色,眼先、臉頰、頸側、後頸及上胸暗灰色,而有黑褐色細紋。背和肩羽灰褐色,各羽有栗色斑,翼覆羽雜有栗色斑點和黑褐色蟲蠹紋,初級飛羽褐色,外瓣邊緣赤褐色,有不規則黑褐色斑點。次級飛羽內瓣深赤褐色,有不規則黃白色邊緣和黑褐色蟲蠹紋,尾羽赤褐色,有黑褐色蟲蠹紋,中央一對特紅。腮、喉淡栗色,下胸、腋、腹側和尾下覆羽黃褐色,各羽有栗色斑。喙鉛黑色、尖端較淡,腳灰褐色。
棲地與習性
主要棲息於海拔300至1,200公尺以下之丘陵地,多活躍於雜木林、竹林、灌叢及草叢地,有時也會漫遊到2,300公尺的山區(顏重威1984)。 竹雞多以小群在地面上活動,如突遇驚擾,則快速奔竄入濃密叢藪藏匿,或者躍起朝不同方向散飛,飛翔一短距離後降落,隨即沒入草叢中(沙謙中1986)。 夜棲於樹上,夜宿地點並不固定,多為樹葉茂密之處,高度多在3公尺以下,共宿個體皆並靠一起(鐘裕1992)。