西洋杜鵑是歐洲的育種家雜交選拔育出的品系,具有花朵繁盛、花型變化多,植株渾圓、開花期長等特性,非常適合當作盆花與庭園栽植。許多重瓣品種像玫瑰一樣花瓣層疊嬌豔,又有「玫瑰杜鵑」的美譽,又因其育種中心在比利時,故也稱為「比利時杜鵑」。台灣主要進口比利時及荷蘭生產的盆花,約於聖誕節至清明節前為主要花期。
栽培方式
西洋杜鵑喜好充足日照,但夏季直射陽光則不宜,較陰暗的地方栽培雖也能開花,但枝條容易散亂。因葉片茂密,水分蒸散量大,需要持續穩定的供應水分,西洋杜鵑性喜酸性土壤,可用有機質加上泥炭土的培養土來栽培,不需高肥量,每季施用長效性肥料即可。春季可修剪,但夏季過後不能再進修剪,因為此時花芽已分化,修剪會剪掉來年花苞。
本種產於全島平地至中、高海拔山區,離、外島幾乎都有記錄,本種是全世界分佈最廣的蝴蝶之一。成蟲的棲地選 擇非常多樣,差不多涵蓋所有環境,其中又以陽光充足的環境最容易看到,飛行活潑敏捷,成蟲喜訪花吸蜜,在臺 灣最類似的種類是大紅蛺蝶,本種體型較小,前翅外緣前側不呈角狀,後翅背面褐色斑紋面積較小,兩者在辨識上 並不困難。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。廣食性蝶種,目前已知寄主植物有蕁麻科、錦葵科和菊科等,雌蝶將卵單產於 寄主新芽、嫩葉和莖上等位置,卵呈綠色球形,具十條左右凸起縱稜,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲身上布滿棘刺, 會作蟲巢,終齡幼蟲化蛹於寄主或附近固定物,蛹為懸蛹,外觀是帶有金黃色光澤的淺褐或黃褐色。
雌雄鳥同色。上喙基部栗色,額、頭至後頭灰黑色,後頸欖灰色。背、腰、尾上覆羽和翼栗色。飛羽內瓣黑褐色,尾羽欖褐色,具深色細橫紋。眼先灰黑色,頰栗色,耳羽欖灰色。腮、喉白色,胸羽白色,各羽羽軸黑褐色,形成斑點。腹污白色,脇欖褐色,尾下覆羽和腳栗紅色。喙灰黑色,跗蹠鉛色。
棲地與習性
棲息於山區海拔600至1,800m之間的闊葉樹或灌叢底層,非繁殖期可於更低或更高海拔2,500m發現其蹤跡(Yen1990)。通常單獨於濃密的樹林底層活動,不易觀察,如察覺到有人趨近,則快速地在叢藪中逃竄而去,不作遠距離的飛逃。
南美產小型脂鯉,泳動行進間多保持挺直之體幹;吻端尖銳,體側具一由吻端延伸至尾柄處及尾鰭下緣的黑色縱帶,成熟雄性個體尾鰭部位偶有紅色斑點
分布區域
分布於南美洲,包括巴西、委內瑞拉、玻利維亞與蓋亞那境內之淡水環境