花蓮區農業改良場專刊:吉野一號米-移民夢想之地--01 - 農業知識入口網

根據府志記載，康熙年間有漢人商船遭風飄至此地，居住數年之後，語言略通，瞭解航道。經大雞籠（今基隆）通事賴科、潘東等人前往招撫，雙方開始進行以物易物交易。漢人船運載來布、煙、鹽、糖、鍋釜、農具等，換回鹿皮、豹皮、熊皮、肉乾等。南勢阿美族從事漁獵之外，也粗放耕作旱田，種植粟、蕃薯、芋頭、豆類等，因為不懂使用肥料培植地力，耕種幾年地力耗竭就換地耕作。

少數漢人移墾定居

受到高山及河川阻隔，本區對外交通極為不便，海路船運是主要方式，但是海岸多為礫石，缺乏天然良港，東北季風季節又無法航行，與雞籠間的商船貿易一年也僅一次。一八一二年（清嘉慶十七年）已有漢人李享、莊找等人到此地，與荳蘭、七腳川、薄薄等社原住民簽訂買賣契約及租約，招募佃戶開墾奇萊平原，區域大致涵蓋今日吉安鄉，以及部分花蓮市、壽豐鄉。雖然奇萊平原廣闊，但是交通不便，瘴癘之氣橫行，開墾人數一直不見成長。有宜蘭來此地的漢人約三十人，選擇花蓮溪出海口北側定居開墾，逐漸形成聚落「花蓮港街」（今南濱一帶）。甚至一八九六年日軍到達此地，當時花蓮港街聚落人口也僅僅八十一人而已。