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馬齒莧科植物常見於農地及郊外，除被中醫作為草藥應用外，亦為營養價值豐富的健康蔬菜，同時由於它品系多、花色豔麗，常應用在花壇觀賞花卉。

本文所介紹的常見於文旦果園草生栽培地被植物－四瓣馬齒莧較常見之馬齒莧(Portulaca oleraceae L.)植株矮小，故又有「小本豬母菜」或「小本豬母乳」之稱。由於四瓣馬齒莧繁殖容易、管理簡便、覆蓋性佳及生長快速等優點，適合果園草生栽培之利用，本文將針對四瓣馬齒莧之生長特性及栽培管理方式作介紹，供農友栽培之參考。

植物性狀
四瓣馬齒莧(Portulaca quadrifida L.)為馬齒莧科(Portulacaceae)、齒莧屬(Portulaca) 1～2 年生草本植物(熱帶及水分充足地區可多年生長)，常見於台灣全島低海拔地區之原生植物。莖為匍匐性，帶暗紫紅色，節上被毛；葉全部對生，橢圓形至倒卵形，葉片長0.5～1公分，寬0.2～0.5公分；花呈黃色4瓣，其花瓣甚小，約0.2～0.5公分左右，花小巧可愛但不醒目，花朵開放時間短，通常於上午10點左右綻放，下午2點左右凋謝；果實為蓋果，種子細小，黑色，腎形，種子成熟後自然脫離散出。

適應性及優點
四瓣馬齒為農田常見植物，但一般農友在栽培管理過程中視為雜草，通常將其清除。近年來田間實際觀察，此草種適應性佳及低維護成本，其特點說明如下：

1. 適合性佳廣
   四瓣馬齒莧環境適應性很強，能夠適應各種土壤及溫度，耐旱性佳，旱季或秋冬季低溫、水分較少或逆境環境時，僅葉片呈深紅色狀，植株不枯死，待春天或雨季來臨植株恢復生長。四瓣馬齒莧因根群分佈淺，較適合平地果園栽培，不適於作為山坡地水土壤保持用。
    
2. 繁殖及管理容易
   四瓣馬齒莧採無性繁殖，植株莖節發根力強、繁殖方法簡單、成活率高、病蟲害少及不需特別栽培管理等優點，水分充足處植株生長速度快。
    
3. 覆蓋效果佳
   四瓣馬齒莧全園覆蓋後，植株貼地匍匐生長，厚度約維持在5～10公分，因植株生長緊密、低矮，不易躲藏蛇類，且可有效防治雜草生長及保護表土避免流失，對農機具及人員踐踏後，植株恢復速度快。
    
4. 減緩土壤溫、濕度之變化
   果園栽植四瓣馬齒莧因覆蓋效果佳，可有效減緩土壤之日夜溫差或季節之高溫，保持土壤溫、濕度的相對穩定，有利於維持果樹正常的生理活動。雨季時因有地被植物保護及隔離土壤，使踩踏時不泥濘。
    
5. 低維護成本
   四瓣馬齒莧於繁殖及建園期間必須進行雜草防除，以利快速建立族群。全園覆蓋後可有效壓制地面的高莖類雜草，不需定期進行割草作業，可降低果園雜草管理成本，若管理得宜不必更新栽植。
    
6. 具有景觀及生態功能
   四瓣馬齒莧栽植成園後，可增加果園內景觀之綠美化、生物豐富度及多樣性。

繁殖方法

1. 土壤選擇：四瓣馬齒莧對土壤適應性雖廣，但仍以土壤肥沃、排水良好及陽光充足之處生長速度快。
2. 種植時期：四瓣馬齒莧只要有水源灌溉之處隨時可進行繁殖，但溫度低生長較慢，一般適合春、夏季氣候溫暖及水分充足時期繁殖，對植株生長情形最佳。
3. 繁殖方法：四瓣馬齒莧繁殖可採種子或無性繁殖，但為達有效率、快速之目的，以採莖節撒播方式繁殖，種植前將果園土壤表土翻鬆及將雜草先行清除，再將四瓣馬齒莧匍匐莖節分切成2～3公分後均勻撒佈於畦面或園區內，莖節撒播密度越密，離成園時間越短。撒播後使莖節與土壤接觸更密實，初期需充分水分，使土壤保持濕潤狀態，但忌太濕或排水不佳，否則容易腐爛，降低成活率，撒播後約一星期開始發根。

栽培管理
四瓣馬齒莧果園草生栽培管理說明如下：

1. 水分管理
   四瓣馬齒莧栽植初期，水分管理非常重要，若果園水分充足處繁殖後只需3～4個月即能達全園覆蓋；水分需求依土壤質地不同而異，砂質性土壤灌溉次數宜增加，粘質性土壤則宜減少。春、夏季高溫期需水量較大，應加強水分管理，冬季氣候冷涼，植株生長較慢，若土壤過乾旱，葉片易變深紅，應適時補充水分。一般成園水分管理通常配合主作物灌溉即可。
    
2. 缺株補植
   因採撒播繁殖，故植株生長難免較不平均，發現園區中有較大面積缺株時，將局部土壤鬆土及除草後，自發育較茂盛的地方，採移植或取莖節撒播進行補植。
    
3. 施肥
   四瓣馬齒莧栽培並無需另行施肥管理，唯土壤肥力較貧瘠之處，繁殖初期植株成深紅色，生長速度較緩，可酌量追施氮肥，補充肥分之不足。採草生栽培果園追肥施用時建議仍應採穴施方式，以提高肥效及減少施肥量。若採撒施時，可增加施肥量約10～20％。
    
4. 雜草管理
   四瓣馬齒莧欲快速建立族群而增加供水量，但相對也增加其他優勢草種生長速度，初期應加強其它優勢雜草之管理及拔除，以降低與其生長競爭，並加速栽培草種全園覆蓋後，即可減少雜草之防除。若繁殖時撒播之匍匐莖密度較低，則成園速度較慢，也會增加雜草生長空間。闊葉性雜草可於植株生長較大時再行拔除，可較省工。
    
5. 注意事項
   (1).配合果樹生長特性：
   果園草生栽培應以栽培果樹作物生長特性為考量，若全配合栽培草種之生長特性，有時不利果樹生育特性，如：柚類果樹秋、冬為花芽分化期，此時土壤不宜過濕，栽培之草種盡量減少供水或避免此時期進行繁殖草種，以免影響翌年開花及著果。
   
   (2).注意病蟲害及防治：
   近雜糧區應注意斜蚊夜盜娥幼蟲或其它小型昆蟲之藏匿及取食，以降低對果樹之影響。

結論
果園採行草生栽培可避免土壤流失及維護生態環境，更可強化果樹根群吸收更充足的養分。四瓣馬齒莧為適合草生栽培之原生地被植物，成園後除有草生栽培優點之外，更可美化果園景觀及具生態之功能，值得有興趣的農友栽培及參考。