因為不耐高溫多溼,在園藝應用上多作為一二年生盆花栽培。此屬種類繁多,有灌木及草本的種類,花色有黃、橙、白、紫等色。因為觀賞性高,在園藝上栽培應用越來越興盛。其中以Dimorphotheca fruticosa、與Osteospermum ecklonis雜交育成的藍眼菊最受矚目。藍眼菊低矮緻密的植株有著厚實的葉片,分枝性佳,莖頂容易形成花芽開花。舌狀花質厚,最奇特的是中心的管狀花是深藍色,好像抹了眼影一般,有著深邃美麗的藍眼睛,因此稱為藍眼菊。除了白藍花色的品種外也有紫藍的色彩。還也一種舌狀花變成匙形的品種Osteospermum \'nasinga\'品系,更引人入盛。觀賞期從秋末至夏初,是涼季花色出眾的優質盆花。
栽培方式
喜好全日照且通風良好、乾燥涼爽的環境,夏季只要把握這個重點,植株可以嚐試越夏。分枝性強,不需摘心。花朵凋謝後要立即剪除。觀賞期每月施用一次液體開花肥,可促進開花不斷。
本種為特有亞種,產於全島平地至低、中海拔山區,北部較少見,另外離島的澎湖和蘭嶼也有記錄。成蟲喜歡於常 綠闊葉林、荒地、海岸林和草原等陽光充足的環境活動,飛行活潑敏捷,成蟲喜訪花吸蜜,本種季節型非常明顯, 低溫期個體腹面缺乏眼紋,且常泛磚紅色,在臺灣沒有類似的種類,辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。廣食性蝶種,目前已知寄主植物為爵床科的臺灣鱗球花和賽山藍等,雌蝶將卵 單產於寄主的花序上,卵呈綠色球形,具十數條突起縱稜,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲身上布滿棘刺,終齡幼蟲化 蛹於寄主附近的枯枝或落葉上,蛹為懸蛹,外觀斑駁由灰、黑、白和褐色的斑紋組成。
成鳥全身羽毛大致為黑色,帶有灰紫或藍色的金屬光澤,但翼上覆羽和肩羽為棕黑色,帶有黑色羽緣。上喙灰黑色,尖端向下彎鉤,下喙灰白色,越接近喙基時顏色越淡,眼先為淡黃色或淡橘色,眼為碧綠色,眼下無毛為黃色皮膚,具有裸露喉囊,其顏色不一,大多為黃色或黑色帶黃斑,喉部羽毛為白色,翅形圓而短,尾巴呈長楔形,由14根尖硬的尾羽構成,腳為黑色,趾間具有全蹼。在前繁殖羽時,頭、頸及上胸具有大塊的白色纖羽(filoplume,羽毛仍包圍在一根圓形角鞘的長型特化鳥羽),並掩蓋其下的黑色短羽,年齡較大的鳥通常白色纖羽越多,同時上腿部有大塊白色羽毛。 幼鳥需要3至4年達到性成熟。第一年亞成鳥,背面羽色為褐色,帶有黑色或藍色的金屬光澤,胸部及腹部為污白色或灰色,眼灰褐色,眼圈周圍及喉囊黃綠色。第二年亞成鳥與第一年類似,但頭部的棕黑色羽毛較寬,喉部轉為褐色,眼轉為綠色。第三年亞成鳥與成鳥的後繁殖羽類似,但是羽色較無金屬光澤,頭部黑色,帶褐色羽緣,胸部及腹部已轉為淡黑色,不具藍色金屬光澤。
棲地與習性
在臺灣大多出現於淡水水域,包括水庫、湖泊、河川、河口與沿海地區等,少部分出現在沿海鹹水水域。夜間會固定停棲於某一處。夜棲地大多是緊鄰水域而且無人為干擾的樹林。出入夜棲地時,大多是集體行動。 白天時大多停棲於沙洲、岩石或樹上休息或展翅。基本上只在淺水域捕食魚類,捕食水域的深度大多只有1至2公尺,最多不超過3公尺,捕食水域的底質偏好砂灘或泥灘。覓食時主要是單獨覓食,但是有時會形成鳥群共同覓食。
身體側扁且體高明顯,外觀似呈菱形,吻部短而鈍,且口小位於前端。體色因魚體大小、性別、成熟狀態及季節而不同;幼魚及雌魚背鰭上有明顯黑斑,成熟雄魚體色艷麗,吻端有追星,且體型相對較大,進入生殖成熟階段背腹部泛黑而眼鮮紅,雌魚則體色樸素,於臀鰭前方基部延伸細長之產卵管。
分布區域
亞洲東部;北起俄羅斯,南至臺灣。