株高30~60公分,枝條柔軟容易四散下垂,節處略膨大,地下有匍匐根莖。對生橢圓形葉片,葉長5~10公分、葉寬2.5~6公分,葉色深綠光亮,葉緣有鋸齒。穗狀花序自枝端或近枝端的葉腋伸出,有時數個穗狀花序組合成圓錐花序。金黃色花微小,形狀有如粟米,氣味如蘭芳香,因此得「金粟蘭」之名。
栽培方式
適合半日照溫暖環境,全日照下葉片容易變黃,樹蔭下或牆角等遮蔭位置,葉色濃綠發亮。高溫多溼生長良好,冬季低溫期生長緩慢。春至秋季每季施用一次長效性肥料,高溫期須每日澆水,避免植株乾燥缺水。開過花的枝條如有老化現象可以剪除,以免植株看起來凌亂。
本種產於全島平地至低、中海拔山區,另外馬祖、澎湖、蘭嶼和綠島也有記錄。成蟲喜歡於常綠闊葉林和海岸林的 環境活動,飛行緩慢優雅,成蟲除了訪花吸蜜外,也喜歡吸植物的汁液。本種部份個體,在冬天會出現在臺灣南部 及東南部的山谷作集體越冬的現象,但數量上比同屬的小紋青斑蝶少很多。在臺灣與本種近似的是小紋青斑蝶,但 其腹面底色較深,淺色條紋較細,而本種腹面底色較淺,淺色條紋較粗,兩者區分容易,在辨識上並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物只有夾竹桃科的華他卡藤和夜香花,雌蝶將卵 單產於寄主葉背,卵呈牙白色砲彈形,表面有淺凹陷和縱稜,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲身上有兩對肉質長突起, 終齡幼蟲於寄主或附近植物上化蛹,蛹為懸蛹,蛹體粗短,外觀為淡綠色具銀色斑。
雌雄鳥同色。額至後頸黃褐色,各羽羽軸黑色,連成縱線,體背面包括背、肩、腰、翼、飛羽和尾上覆羽欖褐色,初級飛羽外瓣淡褐色。尾羽暗褐色,有10幾條欖褐色橫帶。腮、喉和上胸橙黃色,各羽羽軸黑褐色,下胸和腹鼠灰色,下腹和尾下覆羽橙黃色。喙黃褐色,跗蹠肉色。
棲地與習性
普遍棲息於海拔300m以下的濃密草叢或灌叢中,少數的生活範圍可延伸至海拔1,000m(Yen1990)。雄鳥的領域性強,所佔領的地盤不容同種雄鳥的入侵,如有不知者侵入,將會被強烈地驅趕。性獨立,冬季則有集小群的現象。多見於樹枝間或叢藪間跳躍覓食,從來不作遠距離飛行。