崙山部落的苦茶與農業轉型--3 - 農業知識入口網

二、崙山苦茶產業概況
崙山部落的茶樹是民國60年代末期食用油脂匱乏的時代，政府鼓勵偏鄉地區栽種油脂作物所遺留下來的。在台灣經濟起飛後，黃豆油成為社會主要的食用油脂，苦茶油因為價格缺乏競爭力而逐漸沒落，許多偏鄉部落紛紛砍除苦茶樹改種其他作物。很幸運地崙山部落因為年輕人出外謀生，使大片土地休耕，因此苦茶樹並沒有面臨被挖除的命運，而是整片園子任其荒蕪棄置。
在民國90年代溫牧師到崙山地區服務之後，因為有感於部落缺乏支持孩子出外求學及提供年輕人返鄉工作的經濟基礎，時值國內國民生活水準提高，民眾開始注意保健養生，社會公益的實踐逐漸被重視，部落旅遊漸漸成為休閒的風氣，此時，具有養生價值的苦茶油在溫牧師及崙山部落居民的共同努力之下，逐漸成為擦亮部落招牌的代表性農產品。在這期間，牧師與部落居民一起復耕茶樹、申請經費補助購置榨油機，並在綠色陣線等民間組織的協助下建立了苦茶油壓榨技術。牧師並透過教會等諸多管道，打開苦茶油的銷售通路，使早年荒廢於雜草間的苦茶樹，蛻變為崙山部落重要的經濟來源。
崙山部有約35公頃的苦茶樹，茶樹生長於山坡地，採草生栽培法，平時不需要特別照顧。在採收期前，先進行砍草以利人員進入採收果實，在每年霜降前一週（約10月中下旬），居民開始採收苦茶果實，之後集中於教會前的廣場，由居民共同剝開果實收集茶籽，之後將茶籽集中運送到山下烘乾，再運回部落，由居民共同出工，將茶籽焙炒後壓榨出苦茶油。苦茶油經過沉澱後裝瓶，居民再根據當初繳交苦茶籽的比例，領回苦茶油保管或自行銷售。從採收到剝籽期間大約半個月，榨油與包裝期間約2~3週。因此，11月中旬開始有苦茶油上市。在這期間，學童可參與剝茶籽的工作賺取一些零用錢，部落居民則共同分攤剝茶籽、烘乾、榨油的工作與費用。遇有大批訂單進來時，則由牧師一家家打電話詢問，進行「集貨」與「出貨」的工作。在農曆年前，部落居民所有的苦茶油會全部售罄，從採收到銷售完畢不超過3個月，加工程序全程透明看得見，晚來還買不到，因此，消費者拿到手的絕對是最新鮮的當季產品。