多年生灌木,莖幹直立,小枝黃褐色,新枝有絨毛,成熟後無毛。株高可達2~4公尺;卵形或長橢圓形葉、互生具有鋸齒緣,葉脈明顯;葉色深綠色,葉背灰白色絨毛。花單性為葇荑花序。花苞為長圓形卵狀,先端尖,具有紅色芽鱗,芽鱗脫落後有銀白色柔毛,花無稉。先開花後再萌發新葉開放。
栽培方式
經扦插育苗後,應於立春後2週或4月上旬前定植。以前作栽植水田的田地為佳,可避免青枝病的感染。採單行栽植或寬行密植的方式為佳,理想行株距為150公分、株距為35~40公分為宜。貓柳需水性較高,定植後生育初期田間需適宜淹水,有利於植株的生長。盆栽貓柳時生育期間應行2~3次的摘心修剪,可使於貓柳枝條數多、姿態優美等優點。五月上旬為第一次摘心修剪適期,修剪位置枝條基部向上5~10節間為佳;第二次及第三次的修剪則視生育狀況及需求再配合修剪,第二次修剪可株高逹100~120公分時進行,修剪位置為前次修剪位置再向上之5~10節間。連續修剪2次,單株銀柳分枝可超過15枝以上,為未經修剪植株的3倍;連續修剪3次後,枝數可達28枝。
本種為特有亞種,產於全島低至中海拔山區,另外龜山島、澎湖、蘭嶼和綠島,金門及馬祖也有其他亞種分佈。成蟲喜歡 於常綠闊葉林、常綠落葉闊葉混生林、海岸林、農園和都市林等處活動,飛行活潑敏捷,會訪花吸蜜,也會吸食鳥類排遺 雄蝶有領域行為。在臺灣沒有近似的種類,在辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為豆科的葛藤、黃野百合、水黃皮、波葉山螞蝗、島槐 、白木蘇、田菁和濱槐等,取食花或花苞,雌蝶將卵單產或聚產於寄主植物的花穗上,卵呈白色扁平狀,雌蝶分泌白色泡狀 物質將卵包覆,幼蟲齡期共分為四齡,終齡幼蟲淡褐色,於寄主附近的枯葉或石堆化蛹,蛹為縊蛹,外觀為黃褐色,上有暗 褐色斑點。
本種分為淡色型和暗色型兩類。淡色型體背暗褐色,胸和腹白色;飛行時翼下面白色,外緣黑褐色;喙淡粉紅色,尖端黑色,腳淡紅色。暗色型全身暗褐色;飛行時翼下暗褐色,僅初級飛羽基部略白;喙灰黑色,腳粉紅色。
棲地與習性
遠洋性的海鳥,在海洋中的島嶼繁殖,偶爾會到近海的水域。大多在海面上捕食,也會尾隨漁船活動。
體型修長流線並略呈側扁;幼魚階段具橫向紋路,但隨成長逐漸轉淡,體長超過15公分者,則具銀灰或銀白體色。口裂明顯,具明顯掠食性與食魚性,尾鰭下緣顏色較深。
分布區域
印度與緬甸境內之依洛瓦底江及其相關水系