株高20~30公分。根莖多肉質,橫生於地面或土中。葉柄有毛,葉片有疏毛。歪斜的心形葉變化多端有圓形、橢圓形、掌狀淺裂、掌狀深裂等。葉色由褐、綠、白、銀、粉紅、紅色的色斑變化組成,甚至有全葉紅色的品種。葉片正反面葉脈凸出,葉緣有鋸齒。葉片長成長寬可達20㎝以上。聚繖花序自葉腋伸出,雌雄異花,花粉紅色或白色,雄花花瓣4枚,中心有聚成團狀的雄蕊,雌花有三角翼狀的子房,花中有分岔扭曲的柱頭。花徑約3㎝。
栽培方式
適合半日照溫暖環境,室內栽培使用燈光輔助照明亦可正常生長,喜好高濕度環境,乾燥易讓葉片乾枯萎縮。介質略乾就澆水,於葉片噴水或將植株種於玻璃缸內保持濕度,對生長有很大的幫助。介質使用一般培養土即可。肥料每季施用一次長效性肥,幼株隔週施用一次液體觀葉植物用肥料可促進生長。
本種為特有亞種,產於全島低至中海拔山區,另蘭嶼也曾有記錄。成蟲喜歡於常綠闊葉林的林緣活動,飛行活潑敏捷,喜歡吸食動物的排遺及死屍、腐果和樹液等,雄蟲常單獨出現在山頂或成群出現在溪邊吸水。本種一般來說數量不多,且飛行快速,不易觀察。在臺灣有一近似的種類為雙尾蛺蝶,在其前翅腹面有多兩枚小黑斑,本種沒有這黑斑,在辨識可由此處區分。
生活史
本種為多世代蝶種,低溫期以蛹的形態越冬。廣食性蝶種,目前已知寄主植物為大麻科的山黃麻、石朴和豆科的合歡和臺灣馬鞍樹等,雌蝶將卵單產於寄主葉上,卵呈黃色近球形,頂部扁平,幼蟲齡期共分為五齡,頭為矩形上半部有四支長條突起,終齡幼蟲綠色於枝條上化蛹,蛹為懸蛹,外觀也是綠色為主,像植物的果實。
體長約15cm。雌雄鳥羽色不同。喙黑色,虹膜黑色,喙基部至眼有明顯的黑色三角形斑,大覆羽羽基黑色,飛羽黑色,尾黑色,羽緣有金屬光澤,尾下覆羽白色,腳灰緋紅色。雄鳥之背、喉、胸、脇、腹、及覆羽為鼠灰色,脇略帶橙色,但此橙色之濃淡程度在不同個體差異甚大,下腹白色。雌鳥之背、喉、胸、脇、腹、及覆羽則為淡紅褐色。幼鳥體灰褐色,臉部黑色三角斑塊模糊。
棲地與習性
棲息於台灣海拔2,000至3,600m之間的山區,以3,600m以下的針葉林較為常見,整體的海拔分布範圍比褐灰雀來得高。經常成對或成群活動,領域性並不明顯。常在針葉樹上層、灌木層或是地面活動,停棲時多在針葉樹頂端。飛行時鼓翼甚快,成小波浪直線前進。
體呈側扁,惟頭部與吻端多略向前延伸;體呈紅褐色至深褐色,隨個體成長而逐漸暗沉,幼魚體側有7-8條銀色橫帶,隨成長而消失。
分布區域
廣泛分布於印度-西太平洋區,北起琉球群島,南至澳洲;台灣以西南海域較多,亦有養殖培育供作食用。