緬梔的花朵作迴旋覆瓦狀排列,外部乳白色,中心及基部為黃色,具芳香,又稱為「雞蛋花」,但在台灣冬天會落葉,落到完全只剩下枝幹的姿態,所以又稱為「鹿角樹」。品種另有紅花緬梔、雜交緬梔,花色粉紅或濃紅,花瓣較長,迴旋覆瓦狀排列較不明顯。夾竹桃科的緬梔全株身汁液具毒性,誤食造成嘔吐、腹瀉,花雖美,絕不可用來裝飾菜盤。
栽培方式
緬梔需要充足日照,日照不足開花稀少,土可略乾忌潮溼,耐旱力強亦稍耐貧瘠。根系淺薄但範圍較大,栽種植穴需寬廣。土壤多施用有機肥可促進生長,春、秋季各施用一次。生長慢,不特別修剪。現今很多餐廳及會館會種植緬梔以營造熱帶風情的感覺,盆栽種植要用大盆,注意颱風季若枝條延伸,需注意受風大,極易傾倒。
本種產於全島平地至低海拔山區,另外龜山島和綠島也有分佈。成蟲喜歡於有竹類植物和蘆竹生長的環境如林緣、山區路邊、竹林內、溪流邊和崩塌地等處的草叢活動,飛行活潑敏捷,停棲時前翅成V字型後翅平攤或下壓。會訪花吸蜜吸水也喜歡吸食動物的排遺,尤其是鳥類的。在臺灣類似的種類為同屬的變紋黯弄蝶,本種後翅腹面完全無任何斑紋兩者區分並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為禾本科的玉山箭竹、佛竹、唐竹和臺灣蘆竹等,雌蝶將卵單產於寄主葉片上,卵為半球形,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲於寄主葉片製作筒狀蟲巢。終齡幼蟲化蛹離開蟲巢至葉背化蛹,蛹為縊蛹,會分泌粉狀蠟質代謝物,佈滿於葉背防止水份入侵。
雄鳥的前額、臉、耳羽及頸側橙紅棕色,頭頂及枕部栗紅色帶些粉紅色,後頸及胸側褐色有黑色斑點及粉紫紅色金屬光澤,在光線下呈綠金色,背面的其它部分及中央尾羽及飛羽深褐色,覆羽有不同程度的紅棕色及黑色斑點,外側尾羽深紅棕色有黑色的次末端帶。喉部淡黃皮黃色,腹面紅褐色,在胸部及尾下覆羽最深,胸部帶些淡紫色。翼下覆羽及尾下覆羽深栗色,羽毛的下方大部分深黑色內側帶有不同程度的紅棕色羽緣。虹膜紅色,眼圈裸露處灰藍色。喙褐色。腳鮮紅色。 雌鳥與雄鳥類似,但後頸皮黃色有黑色的橫紋及斑點,沒有紫綠色金屬光澤,僅有某些羽毛帶極弱的綠色光澤。上背及覆羽有更多的紅棕色羽緣,下喉部及上胸部邊緣黑色,在皮黃白色喉部形成一個鱗狀的罩。胸部羽毛基部黑灰色,產生一個斑駁或不平均橫斑的樣子。幼鳥與雌鳥十分類似,但橫斑更為明顯。
棲地與習性
屬樹棲型,棲息於茂密的熱帶季風林和雨林中,常見單獨或成對活動,極少成群。在樹冠層做快速的直線飛行。
體長,稍呈圓筒形,尾柄側扁。頭稍尖,吻鈍而突出,口稍下位。鬚2對,吻鬚較短,頜鬚末端超過眼後緣。背鰭起點前有一向前平臥的倒刺,隱埋於皮膚內,有人稱之為〝倒刺鲃〞;背鰭無硬刺。體被大圓鱗,側鱗基底具黑斑。體背部茶黃色,腹部灰白,背鰭邊緣黑色,其他各鰭橙紅色。臺灣溪流中之大型鯉科魚類,亦為休閒垂釣對象。
分布區域
為台灣特有種,分布於台灣南部與東部中大型河川中,如曾文溪、高屏溪、卑南溪、秀姑巒溪、花蓮溪等;惟目前多有因人為活動造成之擴散,目前在西部與北部溪流亦偶可見到。