2012年有機農業研究團隊研發成果研討會--輔導原民作物有機栽培與產品開發-前言--3 - 農業知識入口網

（三）推廣洛神葵新品種及研發洛神葵相關產品
洛神葵，英文名為roselle，學名為Hibiscus sabdariffaL. ，俗稱洛神花、紅茄及羅濟葵等，大陸地區稱之玫瑰茄；洛神為錦葵科（Malvaceae）一年生草本植物，原產地為墨西哥及印度一帶。臺灣於1911年由新加坡引進栽培，目前栽培地區以臺東為主，栽種面積年約200多公頃，主要產地在金峰鄉及太麻里地區。臺東地區的產量占台灣產量的98％以上，每年9-12月為產期，形成優美的田園景觀。
洛神葵為種子繁殖之自交作物，長期以來農民自行留種繁殖，造成區內地方品系混雜，產量及品質均不穩定，本場自2005年起蒐集各地區之地方品系，經過數年的試驗，於2010年命名通過洛神葵臺東1號，臺東2號及臺東3號等三個品種（圖六）；其中臺東1號適宜加工使用，為閉萼品種，果萼含水率低，鮮果萼乾燥製成率高，每公頃產量約為2.4公噸；臺東2號適合切花及盆栽觀賞用，為開萼品種，去子處理時果萼易折斷，不適合加工使用，其每公頃產量為1.9公噸；臺東3號為閉萼豐產品種，果色深紅，果萼肥厚，加工製成蜜餞品質良好，每公頃產量為3.2公噸，本場正積極推廣（陳進分，2011）。本場去（100）年於洛神葵主要產區金峰鄉辦理一場「洛神葵新品種有機栽培示範觀摩會」，吸引不少農民參加，民眾對於洛神葵-臺東1號有機栽培模式下生長情形，表示肯定。
洛神葵為臺東縣重要之經濟作物。洛神葵的花、根、種子都可當藥用，果萼片則有清熱、解渴、止咳、降血壓等效用。洛神葵所含的成分中最受重視的是一群所謂「化學預防物質」（chemopreventers），簡單地說就是一群存在於植物中的抗氧化劑。而洛神葵中以多酚類（polyphenolic）的抗氧化物居多，如β胡蘿蔔素、類黃酮素（flavonoids）便是其中重要的化學物質。特別是花青素（anthocyaindins）。這些物質經實驗證實能降低血脂肪，抑制低密度脂蛋白的氧化，抑制血小板的凝集，降低血栓的形成，減少動脈粥狀硬化，以及預防心臟血管疾病的發生（Tee et al., 2002；Tsaiet al., 2002）。
洛神葵是天然抗氧化物之來源，可保護身體避免自由基之危害，而洛神花萃取物中的抗氧化劑成分，可以說是眾多蔬果中的佼佼者。曾（1995）研究指出，洛神葵之粗萃取物中含原兒茶酸（protocatechuic acid, PCA）之成分，實驗顯示原兒茶酸具有抑制氧化性傷害所造成之肝毒性及基因毒性，此作用可能與其去除自由基之能力有關。洛神葵的果萼有食用、保健用之價值，中山醫學大學生化研究所之團隊所進行研究，經動物實驗證實可降低血中三酸甘油脂，對人工之大鼠肝臟的損傷可降低血清中GOT. GPT值，其保健功效之相關成分為類黃酮素，總多酚及花青素等（Chen et al., 2004）。
洛神葵的嫩梢有食用價值可當作蔬菜，經亞洲蔬菜發展研究中心研究，評比為台灣十大抗氧化蔬菜。亞洲蔬菜發展中心研究其嫩梢營養成分，發現其乾物量為每100公克有11公克，纖維為1.3公克，醣類為0.42公克，蛋白質為2.62公克，維生命C為4.4公克，β-胡蘿蔔素為25毫克，鈣質為217毫克及鐵質為1.26毫克（Kalb, 2003）。
洛神葵在植物界素有「紅寶石」的美譽，近年來本場利用洛神葵研發之洛神葵保健機能性產品及美容保養產品（圖七，左），及利用天然素材研發出對身體有益的保健食品（圖七，右）。這些產品已透過技術移轉模式亦轉廠商生產，提供消費者新的產品選擇，期能增加洛神葵的附加價值，提高農民收益（陳振義，2010）。
圖六、洛神葵品種-臺東1號（左）、臺東2號（中）及臺東3號（右）果實
圖七、洛神葵美容保養品（左）及養生即溶飲品（右）