原產巴西,現已歸化至美洲、紐澳、大洋洲、亞洲、歐洲等地的森林內。肉質莖匍匐、懸垂或斜伸,互生披針形、寬卵形或橢圓形葉片,葉長1.5~10公分、葉寬1~3.5公分。聚繖花序自枝端伸出,白色花瓣3枚,雄蕊基部有絲狀附屬物,花徑約0.8公分。開花期夏至秋季,花後能結果。因為生命力強,繁殖容易而受到園藝栽培者的喜愛,因此有許多園藝品種,常見有葉片具乳黃色條紋的斑葉水竹草。
栽培方式
適合半日或全日照溫暖環境,高溫多溼的氣候下生長迅速,乾旱期植株莖葉會短縮,待下雨後莖葉又會迅速恢復生長。盆栽方式可觀察葉片略萎軟時就澆水,不必施肥。可以用吊盆種植懸掛欣賞或於可控制的範圍內作為地被植物。
本種為特有亞種,產於全島平地至低、中海拔山區,龜山島也有分佈。成蟲喜歡於常綠闊葉林和竹林等陰暗處活動,飛行活潑敏捷,喜歡吸食動物的排遺、腐果和樹液等。本種季節型明顯,高溫期眼紋較大,腹面翅色較深,低溫期眼紋較小,腹面翅色較淺。本屬臺灣產有十種,但只有本種雌蝶前翅白色帶紋是轉折彎曲,另外雌、雄蝶後翅腹面的眼紋也是彎曲不呈圓形,這是其中文名稱命名由來,也可與其他近似種區分,辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為禾本科的芒、五節芒、包籜矢竹、臺灣箭竹、綠竹和佛竹等,雌蝶將卵單產於寄主葉上,卵呈黃白色具光澤呈球形,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲體色為綠色,有些具有不同程度的褐、紅和黃色斑紋,終齡幼蟲於寄主或附近植物化蛹,蛹為懸蛹,外觀是淺褐色為主,有褐色斑紋。
雌雄鳥同色。頭部自額至後頸及腮、喉等濃栗褐色,上背雜有白色和褐色縱紋,肩、腰及尾上覆羽栗褐色。小翼羽黑色,邊緣灰色;初級覆羽栗褐色,飛羽外瓣有黑色和栗色相間的橫斑,內瓣暗褐色;尾羽為黑色和栗色相間的橫斑,後端轉為黑褐色,兩側末端灰白色。胸、頸的體色與上背同,腹和尾下覆羽赤褐色。喙黑褐色,跗蹠肉色。
棲地與習性
棲息於中海拔山區 1,700 m 至 2,800 m 的闊葉樹林和針、闊葉混合林的樹上(Yen 1990)。雙翼短圓,常見5至6隻成小群穿梭於樹林的中、上層活動,不做遠距離的飛行,也不與它種鳥混群。爪纖細而強有力,能如茶腹鳾般在樹幹上爬行,但頭不朝下,尋找樹皮裂縫食物或倒懸於細枝上啄食,偶爾也飛臨林邊的草叢上。