擬美花是一種花葉皆可賞的植物,因為品種不同,葉片上有紫色、金黃色、乳白色等大理石樣的斑紋,金色擬美花的葉片則有像金色織網般的美麗花紋。雖然遠看很像變葉木,但近看擬美花對生的葉片與變葉木互生的葉片是基本上的不同。花序自莖端開出,花朵白色帶有紫色斑紋,或是純紫紅色的花朵,花朵串串盛開時,也頗有觀賞價值。新葉金黃耀眼,老葉黃綠色,因為葉色美麗常於庭院叢植或列植作為綠籬使用。花的上緣兩片花瓣常重疊而讓人以為花瓣只有四瓣。
栽培方式
喜歡溫暖氣候,不耐濕冷低溫,有時會有落葉的現象,寒流來臨需要避寒。水分、肥料充足供應可以促進快速生長,夏季需略加修剪,以控制優美的外型。3~5吋盆的規格都有得買,於暖季購買後,宜煥至7吋盆。
本種產於全島平地至低、中海拔山區,另外馬祖、澎湖、蘭嶼和綠島也有記錄。成蟲喜歡於常綠闊葉林和海岸林的 環境活動,飛行緩慢優雅,成蟲除了訪花吸蜜外,也喜歡吸植物的汁液。本種部份個體,在冬天會出現在臺灣南部 及東南部的山谷作集體越冬的現象,但數量上比同屬的小紋青斑蝶少很多。在臺灣與本種近似的是小紋青斑蝶,但 其腹面底色較深,淺色條紋較細,而本種腹面底色較淺,淺色條紋較粗,兩者區分容易,在辨識上並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物只有夾竹桃科的華他卡藤和夜香花,雌蝶將卵 單產於寄主葉背,卵呈牙白色砲彈形,表面有淺凹陷和縱稜,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲身上有兩對肉質長突起, 終齡幼蟲於寄主或附近植物上化蛹,蛹為懸蛹,蛹體粗短,外觀為淡綠色具銀色斑。
雌雄鳥外形相同。體型嬌小。頭頂至頸後栗紅色,腰部紅棕色較淺,身體背面其餘部分包括翼的覆羽灰色,初級飛羽灰褐色有灰白色羽緣,尾羽灰褐色,最外側尾羽的羽端白色。臉黑色延伸到後頸側,下頦、臉頰下部白色,形成寬帶延伸到頸側,喉部中央有大型黑色斑塊,身體腹面其它部位白色,胸前有栗紅色橫帶,體側、腿部及尾下覆羽紅棕色。喙黑色,跗蹠與爪紅棕色。後趾特別粗壯,可以穩穩抓住極細的枝條。亞成鳥顏色較黯淡,喉部無黑斑,胸前無栗紅色橫帶,但下頸部有黑色橫帶。
棲地與習性
常數十隻組成大群棲息於低、中、高海拔森林的中、上層喬木或灌叢中,會在枝椏間跳躍穿梭活動,或倒吊於枝上覓食,性活潑,常一邊覓食一邊細聲鳴叫。有時整群移動的速度相當快,有時會和其它山雀、棕面鶲鶯、紅頭穗鶥、冠羽鳳鶥等形成混合鳥群,但多半自行組群活動。常在植物的小分枝處尋找昆蟲等獵物(王穎、陳炤杰1992)。