金絲桃株高約70-120公分,屬於灌木型態,盆栽種植會較矮化。枝條細軟,葉面有白粉,平地約春到秋天開花,花冠具有如黃金般特殊的金黃色,非常搶眼,再加上細緻而突出的花絲,故稱為"金絲桃",是近年來受到矚目的盆花及庭園苗木。另金絲桃之萃取液或油脂則可利用於美容及美髮上,常見於洗髮精的成分。
栽培方式
金絲桃栽培以富含有機質的砂質壤土為佳,可在全日照到半日照的環境生長,冬天10℃以下會有寒害,葉片變得枯黃,若為盆栽要移到避風處。開花期從春天到秋季都會陸續開花,花後修剪一次。春季施用花肥以利開花。其枝條會略為下垂,若露地栽培可成為圍籬感覺的灌木叢。
本種主要產於本島南部海濱至低海拔山區,中北部較少見。臺灣所有離、外島,除了基隆嶼和東沙島外均有記錄。成蟲 出現於海岸林和草原環境,飛行活潑快速,會訪花吸蜜。季節型非常明顯,低溫期個體後翅腹面橙色斑紋減退變淡,雌 蝶低溫期個體翅背面藍色及白色斑紋擴大。在臺灣最近似的種類為南方燕藍灰蝶,南方燕藍灰蝶翅腹面底色較本種白, 而且翅腹面斑紋呈灰色,本種則為褐色,辨識上並不難區分。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。寡食性蝶種,目前已知寄主植物為豆科的豇豆、賽芻豆、曲毛豇豆、濱豇豆和肥豬 豆,取食部位為花苞、果莢及種子,雌蝶將卵單產於寄主植物的花苞或花上,卵呈淺藍白色圓餅狀,表面有刻稜和瘤狀 突,幼蟲齡期共分為四齡,終齡幼蟲綠色,於寄主根部附近各處化蛹,蛹為縊蛹,外觀為褐色,上有黑褐色斑紋。
雌雄鳥同色。成鳥的頭頂、枕、背為一致的黑色,新換羽色會有很窄的羽緣,前額、眼先及過眼線褐色,與黑色頭頂稍呈對比,眼周黑色,耳羽黑褐色至枕及頸側顏色轉深。白色的腰帶與周圍對比強烈,白腰上常可看到深色的矢狀縱紋。白色喉斑達下喉部、嘴角及耳羽,喉部以下的腹面為深黑色,喉斑與胸部界線分明,尾下覆羽與腹部為同樣的深黑色,腹面新換羽毛帶有很窄的灰白色羽緣。初級飛羽及次級飛羽黑褐色,羽毛外側較黑,外側初級飛羽顏色較深,次級飛羽的羽尖顏色較淡,覆羽顏色比飛羽較深較黑,覆羽前緣黑褐色有淡灰色的羽緣。大覆羽羽色比上方顏色淡且較灰,中覆羽及小覆羽黑色,外側初級飛羽比其它的部分顏色深,大覆羽及中覆羽常有白色羽緣,以及較深色近末端帶。尾羽黑褐色,張開時外側羽軸較中央尾羽顏色淡,尾下顏色較灰。 幼鳥與成鳥的新換羽類似,但羽毛常帶有羽緣。
棲地與習性
常於海拔2,100公尺以下的都市、鄉村及農地上空活動,利用屋簷或橋樑下方築巢,築巢的位置幾乎都在鄉、鎮、都市人工建築的地方。常常在都市、鄉村及農地上空成群的盤旋,有時在高海拔的山谷地區也可發現蹤跡。飛行時白腰十分明顯,雙翼狹長有力,適於高速飛行,飛行時雙翼平伸不內收,可連續飛行很久;雙翼奮力鼓動時,身體會左右偏斜,像是跌跌撞撞一般。 腳細小而軟弱無力,無法用來站立及支持體重,因此不在地面行走活動,而用爪來吊掛牆壁或岩壁上。因落地後即無法起飛,幾乎所有的活動都在空中進行,需要飲水時會低空快速掠過輕點平靜的水面。 求偶期在空中相互追逐鳴叫,交配也在空中進行,夜晚才回到巢中棲息。常與燕科鳥類同時出現,但本種通常在較高的空中飛行。當空氣濕度增加就快要下雨時,空中的昆蟲飛得既低且密集,此時會出現雨燕群聚覓食的現象,彷彿預測快要下雨了,
體呈縱扁,幼魚階段體色暗沉,體表多不規則之淺色色塊,尾鰭自尾柄基部為灰白色,並於上下緣有明顯絲狀游離。個體隨成長體色更顯黯沉,體表紋路連接呈波紋狀,但卻與尾鰭白色色塊同時轉趨模糊。
分布區域
分布於南美洲巴西境內之Solimões河與普魯斯河(Rio Purus)流域