天堂鳥蕉之屬名" Strelitzia" 原為紀念英王喬治三世王妃夏綠蒂的娘家 Mecklenburg Strelitz 而設,種名"reginae" 意為「女王」,可見天堂鳥在同科植物中為女王之尊。其花冠形似仰首伸頸的鳥兒頭冠,光彩奪目,猶如天堂之鳥,英文稱之"Bird of Paradise"。天堂鳥不但是切花之高級花材,也適合庭園美化或大型盆栽。花兩性,數朵在佛焰苞中著生,花不規則型,有長的紫色苞片,花萼3片橙黃色,真正的花,花瓣3片,中央1小片,2片連在一起形成箭狀深藍色的舌狀,整個花序大型而炫目。
栽培方式
天堂鳥成株叢生狀,無莖,南部幾乎全年可開花,但全台以春末至夏季開花最盛,栽培土質以肥沃之砂質壤土為佳,排水、日照需良好。盆栽需使用2尺徑以上之大盆,以利根部伸展,每1-2個月施用一次花肥,磷、鉀肥比例高有利開花。每年冬季或早春加以培土、堆肥、整枝,以待夏季開花。栽培數年後,若植株叢生過於擁擠,應強制分株以促進新株萌發。
本種產於本島南部及北部、東北部低海拔地區,另外基隆嶼、龜山島、綠島和蘭嶼也有記錄。成蟲喜歡於常綠闊葉林和海岸林等處活動,飛行緩慢喜於森林邊緣或樹冠層滑翔,成蟲會訪花吸蜜,目前臺灣地區的族群被分成兩個亞種,綠島產翅上的黑色斑紋特別發達,被處理為獨立亞種,其他地區產的則被處理為另一亞種。本種在臺灣沒有類似的種類,辨識上非常容易。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。單食性蝶種,目前已知寄主植物僅有夾竹桃科的爬森藤,雌蝶將卵單產於寄主的葉片背面 ,卵具粉紅色澤的白色砲彈形,表面有淺凹陷和縱稜,幼蟲齡期共分為五齡,幼蟲身上有四對肉質長突起,終齡幼蟲於寄主或附近植物上化蛹,蛹為懸蛹,外觀為黃色具黃金色光澤,上有數列黑色斑點。
體長約20cm。顏盤褐色,有暗褐色橫斑,邊緣黑褐色。眼黃色。有小的耳羽,內側黃褐色、外側黑褐色。眉至耳羽灰黃褐色,有黑褐色細斑。頭頂至後枕有粗黑色縱斑。環繞後頸有一道淡米黃色橫帶。背面大致為赤褐色,有深褐色細蟲蠹斑。尾羽赤褐色,約有7道深色橫帶,但不明顯。翼赤褐色,飛羽上有淺色斑。大覆羽常可見3個白斑。喉黃白色,有細橫紋。腹面淡灰褐色,密布細褐色蟲蠹斑,有稀疏之黑褐色縱紋。上胸部顏色略深。喙淡黃色。跗蹠被羽,趾裸露黃褐色。
棲地與習性
棲息於中低海拔的闊葉林,自原始森林至人類開墾過的破碎次生林、果園、山 區村落房舍周遭的庭院樹叢皆有,偏好枝葉茂密、中下層植被複雜的樹林。停棲時選擇枝葉繁密的樹冠內層或中層,因此雖然鳴聲輕易可聞,卻非常不容易見到。 非常好鳴,以鳴聲宣示領域,領域面積很小,在一段短短數公里的山路可接連聽到數隻個體的鳴叫。 常死於山中的鳥網,也偶爾會被山路上的車子輾斃。不僅在樹叢間飛行獵食,也會落至地面獵食。雖然會居於山區人家附近,但性羞怯,會避開人類,不喜停棲於明顯的枝頭或人造物。偶爾會進入森林內廢棄的房舍居住。完全夜行性,白天於林間或山坡灌叢隱密處休眠。





