天鵝絨當盛花時的每一朵花都開放,白花繁茂密滿的模樣就像是天鵝絨毛般純白光潔。原產地於冬季休眠,但北半球溫、亞熱帶地區栽培則為夏季休眠。根肉質,圓形層狀鱗莖,每球可長5~7片葉片,實心的花莖長度可抽到20~50㎝,花朵數可達30朵。花序在花苞時期略似麥穗,白色花瓣6片,基部綠褐色,花藥黃色,花朵乾淨且有神,多作為高級切花材料。
栽培方式
一般可以買到球根可於秋季種植,約於冬、春季開花,球根種植深度以球根頸部微露出介質表面為宜,可以促進提早開花,若深植易生長不良。花市會多以開花盆栽上市,買回需放置於陽光充足處,介質略乾後澆水,生長期每季施用一次花肥可順利開花。開花後剪除花莖,使葉片持續生長發育球根,夏季高溫葉片開始枯黃,可掘起球根儲藏,約於秋季再種下。
本種產於全島平地至低海拔山區,北部較少見,離、外島的龜山島、南沙太平島、澎湖、小琉球、綠島和馬祖都可發現 。成蟲出現於森林邊緣、草地、海岸、農田、荒地和都市綠地,飛行活潑敏捷,會訪花吸蜜。季節型非常明顯,在臺灣 與本種近似的是各種藍灰蝶,但本種翅腹面外緣紋列之內側列,連為線狀,在辨識上並不難。
生活史
本種為多世代蝶種,成蟲全年可見。廣食性蝶種,目前已知寄主植物為多種馬鞭草科和爵床科植樹,取食部位為花穗, 雌蝶將卵單產於寄主植物的花苞,卵呈藍白色扁平圓盤狀,表面有細密的網狀凹陷,幼蟲齡期共分為四齡,終齡幼蟲綠 色或黃綠色,於寄主植物上化蛹,蛹為縊蛹,外觀為綠色。
雌雄鳥體色不同。雄鳥頭、頸側、喉及胸部暗灰黑色,眼先黑色,背褐色,有黑色縱紋,翼及尾羽褐色,具有淡色羽緣,腰及尾上覆羽淡茶褐色。腹部以下淡黃色,兩脇沾褐色且具有縱紋。雌鳥全身大致為褐色,密布深色縱紋,有不明顯的淡色眉紋,頰紋皮黃色。 在中國華南的亞種 E. s. sordida,雄鳥的頭胸部為橄欖綠色,腹部黃色較鮮明。而日本的亞種 E.s.personata,雄鳥眼後細眉紋以及頰紋黃色;喉、胸、腹部黃色,無灰黑色調。雌鳥眉紋以及頰紋黃白色,其餘與前述相同。喙暗褐色,下喙較淡。跗蹠及趾淡肉色。
棲地與習性
棲息於自海岸灌叢、防風林、稻田、平原草地、溪流、池塘邊灌叢至高山草原,為相當普遍的冬候鳥。遷徙期間於高海拔山區較容易發現。 一般喜歡於灌叢區活動。單獨、成對或是成鬆散的小群活動。生性機警,稍受干擾即迅速飛進附近樹叢裡或沒入草叢中躲避。飛行時可見到外側白色尾羽,並會發出較急促的叫聲。